A Ferrari számára most minden kör számít, hiszen az amerikai versenyhétvége előtt élesben is meg akarták nézni, mire képes az első komoly fejlesztési csomag. Charles Leclerc Monzában vitte pályára először az átalakított SF-26-ost, a cél pedig egyértelmű volt: minél több érdemi adatot gyűjteni az új specifikációról.
A hercegség pilótája a filmforgatási nap keretében kapta meg a délelőtti etapját, amely során nem látványos köridők, hanem a mérnökök számára értékes visszajelzések kerültek fókuszba. Az autó több ponton is változott, így a mostani teszt fontos állomás a Miami Nagydíj előtti felkészülésben.
Nem véletlenül az Ascari előtt
Az első felvételek 11:14 körül kerültek elő, amikor Leclerc teljes tempóval száguldott végig az Ascari sikán előtti egyenesen. A helyszínválasztás tudatos volt, ugyanis ezen a szakaszon lehet igazán megvizsgálni az úgynevezett „fordított szárny” koncepció hatását.
A csomag részeként feltűnt a sokak által csak „Macarena” hátsó szárnyként emlegetett elem is, amely a videókon jól láthatóan működésbe lépett a célegyenesben. A Ferrari számításai szerint az új megoldás – az első változatnál tapasztalt mellékhatások nélkül – akár 10 km/órás végsebesség-növekedést is hozhat, ami Monzában különösen látványos előrelépést jelenthet.
A pálya ráadásul az energiamenedzsment finomhangolására is ideális, főleg a legutóbbi szabályértelmezések fényében, így a csapat nemcsak aerodinamikai, hanem hibridrendszerrel kapcsolatos adatokat is gyűjtött.
Körszám, rajtgyakorlat, szigorú zárás
Fulvio Vigilante beszámolója szerint Leclerc legjobb köre 1:27.138 volt, összesen pedig 19 kört teljesített a rendelkezésére álló program során. Emellett több rajtgyakorlatot is végrehajtott, hogy a kuplung- és indulási beállításokat is pontosítsák.
A lelátók és a kerítések mentén rengeteg Ferrari-drukker próbált bepillantást nyerni a munkába, ám a csapat szigorúan őrizte a program részleteit. Több kulcsponton is korlátozták a rálátást, hogy az új elemekről minél kevesebb információ szivárogjon ki a riválisok felé.
A nap ugyanakkor családias hangulatot is hozott Maranello számára, hiszen a gyár dolgozói és a csapattagok hozzátartozói is kilátogattak a helyszínre, ahol Lewis Hamiltonnal is találkozhattak. A hétszeres világbajnok délután folytatta a programot, így további visszajelzéseket adhat az SF-26 friss csomagjáról.
A Ferrari célja világos: közelebb kerülni a Mercedeshez, és végre egyértelmű megerősítést kapni arról, hogy a fejlesztési irány helyes. A monzai adatok alapján az első jelek biztatók, a valódi válaszokat azonban majd az éles versenyhétvége adja meg.