Nagy reményekkel érkezett a Ferrari az Osztrák Nagydíjra a spanyolországi győzelem után, ám a spielbergi hétvége hatalmas csalódást hozott. A Scuderia abban bízott, hogy az SF-26 fejlődését újabb jó eredménnyel igazolják, miközben az ADUO névre keresztelt motorfejlesztéssel csökkentik a lemaradásukat a riválisokkal szemben.
A valóság azonban egészen másképp festett a Red Bull Ringen, ahol az olaszok autója egész hétvégén látványosan szenvedett. Lewis Hamilton végül az ötödik helyen hozta be a vörös autót, miközben Charles Leclerc csupán a nyolcadik pozícióban zárt egy kifejezetten nehéz délután után.
A Scuderia Fans szerint a Shell üzemanyagával támogatott, átdolgozott erőforrás a várakozásokkal ellentétben nem hozta meg a remélt áttörést. Az előzetes hírek alapján a csapat nehezen tudta kiaknázni a csomagban rejlő lehetőségeket, így a teljesítménynövekedés a becslések szerint mindössze öt lóerő körül alakulhatott.
A spielbergi pálya kifejezetten megterhelő a motorok számára, így a teljesítményhiány még inkább kiütközött a hétvégén. A Ferrari nemcsak a Mercedes mögé szorult be, hanem a feltámadó Red Bull és a harmadik leggyorsabb csapattá előlépő McLaren is megelőzte őket.
A szerény teljesítménynövekedés mellett ráadásul újabb aggasztó jelek mutatkoztak a megbízhatóság terén. A 71 körös futam középső szakaszában Hamilton versenymérnöke, Carlo Santi arra kérte a pilótát, hogy váltson egy speciális üzemmódba a motor hőmérsékletének ellenőrzése érdekében.
A mérnök utasítása szerint erre a motor meghibásodásának elkerülése miatt volt szükség. Ez a közjáték újabb komoly fejtörést okozhat a maranellóiak számára a szezon jelenlegi, amúgy is nehéz szakaszában.