Az új technikai szabályzat gyökeresen átalakítja a Forma–1-es erőforrásokat, így a Ferrari és a Shell mérnökei intenzíven dolgoznak a következő generációs üzemanyagok optimalizálásán. A cél az SF-26-os modell hatékonyságának növelése, amelyhez az égési folyamatok finomhangolásán keresztül vezet az út.
A változások alapjaiban érintik az üzemanyag-használatot, hiszen a korábbi, óránkénti 100 kilogrammos átfolyási limit helyett az FIA immár a felszabadítható energia mennyiségét korlátozza. Az új szabályozás szerint a maximális energiaáramlás óránként legfeljebb 3000 megajoule lehet, ami a belső égésű motorok teljesítményét nagyjából 20 százalékkal veti vissza a korábbi korszakhoz kpest.
A csapatoknak így komoly dilemmával kell szembenézeniük, mivel a különböző szintetikus üzemanyagok eltérő energiasűrűséggel rendelkeznek. Ha egy istálló különösen nagy energiasűrűségű keveréket választ, az FIA korlátja miatt kénytelen csökkenteni az átfolyási sebességet.
A Scuderia Fans szerint a Ferrari és a Shell közösen alaposan feltérképezte a lehetőségeket. Az egyik kutatási irány a különlegesen magas energiasűrűségű üzemanyagokra fókuszált, amellyel csökkenthető az SF-26 súlya, hiszen kevesebb litert kellene tankolni a futamokra.
Van egy másik út is
Létezik azonban egy másik út is, vagyis az alacsonyabb energiasűrűséggel rendelkező üzemanyag alkalmazása, amely magasabb átfolyási sebességet tesz lehetővé. Ez a megoldás bár nehezebb autót eredményez a rajt fázisában, a kedvezőbb égési folyamatok révén olyan teljesítményt szabadíthat fel a motorban, amely bőven ellensúlyozza a plusz súly okozta hátrányt.
Az üzemanyag fejlesztése szorosan összekapcsolódik a belső égésű motor legújabb frissítésével, amelyet Enrico Gualtieri, a maranellóiak motorrészlegének vezetője is megerősített. Nem forradalmi átalakításról van szó, hanem egy célzott optimalizációról, amellyel szeretnék kiszélesíteni az autó működési tartományát.
A fejlesztések tesztelésére a Red Bull Ring kiváló helyszínnek ígérkezik. A csapat szeretné átmenteni a Spanyol Nagydíjon mutatott biztató formáját az Osztrák Nagydíj hétvégéjére, miközben pontosan tudják, hogy a barcelonai eredmények megismétlése komoly kihívást jelent majd.