A Kínai Nagydíj sprintfutamán és a főversenyen egyaránt a hetedik helyen futott be Liam Lawson, noha az egész hétvége során komoly önbizalomhiánnyal küzdött az autója volánja mögött. Az új-zélandi pilóta számára a dupla pontszerzés kellemes meglepetést jelentett a gyengébb tempó ismeretében.
„A hétvégi tempónkhoz képest ez egy nagyon-nagyon pozitív eredmény” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, hogy mennyire váratlanul érte őket a siker. „Különösen a sprintidőmérő és a szombati kvalifikáció után egyáltalán nem számítottunk két pontszerző helyezésre. Szóval nagyon boldogok vagyunk” – mondta az elért eredmények kapcsán.
A nagyszerű végeredmény ellenére a verseny korai szakaszában akadt egy feszültebb pillanat a Racing Bulls pilótái között. Lawson ugyanis közepes keverékű gumikon kezdett, amelyek hamarosan veszíteni kezdtek a tapadásukból, míg csapattársa, Arvid Lindblad a kemény gumikon autózva próbálta elnyújtani az első etapját. A brit újonc a hajtűkanyarban kísérelte meg a belső íves előzést, de elfékezte magát és szélesen fordult, így az új-zélandi azonnal vissza tudta venni a pozícióját.
Ekkor hangzott el a csapatrádión egy rövid üzenet Lawsontól, aki csupán annyit szólt a mérnökének, hogy „Srácok...”. Nem sokkal később Lindblad sikeresen végrehajtotta az manővert, a csapattárs pedig rögtön a bokszutca felé vette az irányt. A leintést követően a sajtó képviselői arról faggatták a pilótát, hogy a rádióüzenettel vajon a házon belüli riválisát próbálta-e maga mögött tartani a mérnökök segítségével.
„Nem, csak a bokszba próbáltam hajtani” – válaszolta a felvetésre, eloszlatva a csapatutasításra vonatkozó pletykákat. „Egy egész vonatnyi autó jött mögötte, és ha megelőz, akkor valószínűleg még két-három másik versenyző is elment volna mellettem. Tehát igyekeztem nem túl sok időt veszíteni. Végül pont a biztonsági autó előtt álltunk ki, ami valószínűleg egy nyugodtabb forgatókönyvet eredményezett” – vélte az eset kapcsán, hozzátéve, hogy a kemény gumikon aztán egészen a leintésig el tudott menni.
Az évad eddigi alakulását vizsgálva Lawson egy érdekes kettősségre is felhívta a figyelmet az autó viselkedésével kapcsolatban.
„Melbourne-ben elég gyorsak voltunk, de ezen a hétvégén határozottan nem volt meg a tempónk. Egy elég átlagos sebességű hétvégéből is nagyszerű eredményt tudtunk megmenteni, szóval a jövőre nézve, amint találunk egy kis plusz tempót, úgy gondolom, hogy nagyszerű helyzetben leszünk” – értékelte a kilátásaikat, bízva a folyamatos fejlődésben a 2026-os idény hátralévő részében.