A McLaren megerősítette, hogy a barcelonai szezon előtti teszthét harmadik napján, január 28-án kezdi meg az MCL40-nel a pályán történő munkát. A csapat kihagyta a hét első két napját, részben az időjárási körülmények, részben saját fejlesztési menetrendjük miatt.
A Forma–1-es csapatok a január 26. és 30. között zajló zárt kapus barcelonai shakedown során összesen három napot tesztelhetnek, tetszőleges elosztásban. A McLaren már előre jelezte, hogy a hétfői nyitónapon biztosan nem lépnek pályára, és csak a második vagy harmadik napon kezdik meg a programjukat.
Andrea Stella csapatfőnök akkor így fogalmazott: „Szeretnénk a lehető legtöbb időt kihasználni a fejlesztésekre, ezért nem tesztelünk az első napon. A második vagy harmadik napon kezdünk, és kihasználjuk a három napot.”
Végül a második nap, kedd is elúszott számukra, ugyanis a kedvezőtlen időjárás – főként a nap elején érkező eső – keresztülhúzta a McLaren terveit. A csapat úgy döntött, hogy nem küldi pályára az autót, hanem a garázsban végeznek statikus ellenőrzéseket az összeszerelt MCL40-esen.
A hivatalos közleményük szerint a hátralévő három napon terveznek pályára gurulni, kihasználva a szabályok által biztosított rugalmasságot.
„A héten futó barcelonai shakedown keretein belül a McLaren Mastercard Forma–1-es csapata a rendelkezésre álló mozgásteret maximálisan kihasználja" – áll a közleményükben. „A nyitónapokat az autó összeszerelésére és ellenőrzésére fordítottuk, a pályás tesztelést pedig a záró három napra ütemeztük."
Miközben a McLaren kivárt, a riválisok közül többen már a második napon is aktívan köröztek, annak ellenére, hogy az időjárás változékony maradt. Charles Leclerc például 64 kört teljesített, míg a Red Bullnál Max Verstappen 27-et ment. A Mercedes versenyzője, Lewis Hamilton szintén feltűnt a délutáni etapok során.
Voltak olyan csapatok is, amelyek a McLarenhez hasonlóan nem használták ki az első napokat. Az Aston Martin csak a negyedik napon, csütörtökön tervezi megkezdeni a tesztelést, ezzel legalább egy napot elveszítve a rendelkezésre álló háromból. A Williams pedig teljesen kihagyja a barcelonai tesztet: ők az FW48-as fejlesztési csúszása miatt döntöttek így, és inkább a következő hétre időzített VTT-programjukra összpontosítanak, amely a bahreini hivatalos tesztre és az idény első futamára, a melbourne-i nyitányra készíti fel a csapatot.
„Izgatottan várjuk, hogy végre pályára léphessünk az elkövetkező hetekben, és köszönjük a szurkolóink kitartó támogatását – sok izgalmas dolog vár ránk 2026-ban” – állt a Williams közleményében.
A shakedown célja, hogy a csapatok először próbálhassák ki éles körülmények között az új autóikat, afféle műszaki egészségügyi ellenőrzésként. Ilyenkor nincsenek körszám-korlátozások, így a csapatok szabadon gyűjthetnek adatokat.