Hiába jelentették be már a váltást, Gianpiero Lambiase nem csatlakozik azonnal a McLarenhez. Laurent Mekies világossá tette, a szakember még két évig biztosan a Red Bull kötelékében marad, és eszük ágában sincs korábban elengedni.
Az olasz mérnök – aki 2015 óta dolgozik a Milton Keynes-i alakulatnál, és hosszú évek óta Max Verstappen versenymérnöke – e hónap elején kapott új pozíciót a McLarentől, ahol a jövőben a versenyzésért felelős vezetőként számítanak rá. Bár a Forma–1-ben gyakori, hogy a felek megállapodnak egy korábbi távozásról, most más a helyzet.
„GP velünk marad”
Lambiase szerződése 2027 végéig érvényes, és Mekies egyértelművé tette, hogy ezt ki is fogják tölteni.
„Először is, GP a következő két évben velünk marad” – mondta a csapatfőnök, majd hozzátette, hogy nem úgy tekintenek rá, mint aki már fél lábbal kifelé tart. „Hosszú távú megállapodásunk van, és még több győzelmet, csatát szeretnénk együtt megélni.”
Mekies szerint Lambiase rendkívüli lehetőséget kapott a McLarentől, amit tiszteletben tartanak, ugyanakkor a Red Bullnál továbbra is kulcsszerepet szánnak neki. „Egy ilyen ajánlat talán csak egyszer adódik az életben. Meghozta a döntését, mi pedig sok sikert kívánunk neki a következő fejezethez. Amikor eljön az idő, lehetőséget kovácsolunk belőle a saját embereink számára is.”
A francia szakember hangsúlyozta, hogy Lambiase professzionalizmusához semmi kétség nem fér. „GP fantasztikus szakember, és tudjuk, hogy a lehető legjobbat fogja nyújtani. Természetesen szeretnénk megtartani addig, ameddig csak lehet.”
Változó arculat, változatlan ambíciók
Lambiase távozása csak egy a sorban az elmúlt időszak személyi mozgásai közül. Adrian Newey és Craig Skinner is elhagyta a csapatot, ahogy Jonathan Wheatley és más meghatározó figurák is új irányt vettek, miközben Christian Horner menesztése és Helmut Marko búcsúja teljesen átrajzolta a vezetői struktúrát.
Mekies azonban nem lát válságot, sőt szerinte épp az ellenkezője történik. „Nem akarunk védekező álláspontra helyezkedni amiatt, hogy az elmúlt években többen távoztak. Ez régóta jelen van nálunk.”
Úgy véli, a folyamatos érdeklődés inkább elismerés, mint probléma. „Egy dologban biztosak vagyunk: a legjobb emberek dolgoznak nálunk. Az egész kampuszon azon dolgozunk, hogy megfelelő környezetet teremtsünk a tehetségek bevonzására, fejlesztésére és megtartására. Ha ennyi szakembert visznek el tőlünk, az azt mutatja, milyen erős műhely ez a hely.”