Juan Pablo Montoya szerint a McLaren túlzottan fél a döntéshozataltól, és ez a hozzáállás komolyan visszavetheti Lando Norris és Oscar Piastri esélyeit a világbajnoki címért zajló küzdelemben. A korábbi Forma–1-es futamgyőztes különösen a Katari Nagydíjon hozott stratégiai döntéseket bírálta, amelyek szerinte egyértelműen rossz irányba vitték a csapatot.
A McLaren volt az egyetlen alakulat, amely nem hívta ki egyik versenyzőjét sem a korai biztonsági autós fázis alatt. A wokingi csapat akkor azzal érvelt, hogy ez nagyobb taktikai szabadságot biztosít számukra a futam hátralévő részére, ám végül kiderült, hogy ez a megközelítés nem vált be. Sokan úgy vélik, a döntés mögött az állt, hogy ha mindkét autót kihozzák egyszerre, az egyik – valószínűleg Norris – hátrányba került volna a dupla kerékcserénél.
A pole pozícióból induló Piastri végül másodikként ért célba, míg Norris, aki a második rajtkockából startolt, csak negyedik lett. A győzelmet Max Verstappen szerezte meg, aki ezzel tovább szorongatja az összetettben élen álló Norrist. A brit előnye mindössze 12 pont a hollanddal szemben, míg Piastri négy ponttal van Verstappen mögött, így az idényzáró Abu-Dzabi Nagydíjra marad a döntés.
Montoya a futam utáni F1 TV-s értékelés során részletesen kitért arra, miért tartja hibásnak a McLaren döntéseit.
„Szerintem a McLaren úgy volt vele, hogy túl közel vannak egymáshoz a srácok, és ha kihozzák őket, dupla cserére lenne szükség. Oscar még jól járt volna, de Lando biztosan hátrányba kerül, mert vagy veszít öt-hat helyet, vagy kockáztatni kellene egy veszélyes kiengedést, vagy várni egy rést a forgalomban” – mondta, majd hozzátette, hogy szerinte a csapat túlságosan megijedt a lehetőségtől.
„Azt gondolták, hogy Lando tempója elég lesz ahhoz, hogy átvészelje ezt. Ez volt számomra az első meglepetés. A második pedig az, hogy Lando kemény keveréket kapott. Már a szabadedzéseken is panaszkodott rá, nem tudta vezetni az autót ezekkel a gumikal. A lágyakkal és a közepesekkel viszont kifejezetten versenyképes volt. Ha egy kicsit tovább tartják kint, mehetett volna lágyakon, és akár még Verstappent is megfoghatta volna” – vélekedett a kolumbiai.
Szerinte a legnagyobb gond az, hogy a McLaren egyszerűen fél a döntéshozataltól. „Annyira rettegnek attól, hogy rossz döntést hoznak, hogy végül épp ez vezet oda, hogy hibáznak. Ez a fajta bénultság sokszor többet árt, mint egy határozott, de kockázatos lépés.”
A McLaren azóta elismerte, hogy hibát követtek el a katari futamon, és most minden erejükkel arra összpontosítanak, hogy az abu-dzabi idényzárón a lehető legjobb formájukat hozzák.