A 2026-os szezonnyitó Ausztrál Nagydíj után Lando Norris nem rejtette véka alá a véleményét az új technikai előírásokkal kapcsolatban. A regnáló világbajnok szerint a sportág visszalépett, a versenyzés pedig kifejezetten veszélyessé vált az új, hibrid rendszerekre épülő motorformulák miatt. Bár a McLaren versenyzője az ötödik helyen ért célba Melbourne-ben, az élmény számára minden volt, csak nem pozitív.
Norris már a szombati napon is hangot adott nemtetszésének, amikor arról beszélt, hogy az előző évek fantasztikus technikája után most valószínűleg a valaha volt legrosszabb autókat kell vezetniük.
A vasárnapi futam kaotikus eseményei csak megerősítették félelmeit, ugyanis a pilóták folyamatosan pozíciót cseréltek egymással, ám ez nem a valódi versenyzés, hanem az energiamenedzsment eredménye volt. A brit versenyző szerint ez a fajta „liftezés” a mezőnyben nemcsak mesterkélt, de komoly kockázatokat is rejt magában.
A legfőbb aggálya a sebességkülönbségekből adódik. Mivel az új erőforrásoknál az elektromos energia visszatermelése (harvesting) kulcsfontosságú, előfordulhat, hogy egy egyenesben az elöl haladó autó hirtelen lelassul, miközben a mögötte érkező teljes gázzal közeledik.
„Attól függően, hogy ki mit csinál éppen, harminc, negyven vagy akár ötven km/órás sebességkülönbségek is kialakulhatnak” – ecsetelte a problémát Norris, majd egy sokkoló képet festett le a lehetséges következményekről. „Amikor valaki ekkora tempóval találja el a másikat, akkor repülni fogsz, át a kerítésen, ami súlyos sérüléseket okozhat neked és talán másoknak is. Ebbe belegondolni is szörnyű.”
A címvédő úgy érzi, a versenyzők jelenleg tehetetlenek, és csupán utasai az eseményeknek. Amikor arról kérdezték, hogy az Albert Parkban látott futam túl kaotikus volt-e, Norris határozottan felelt.
„Túlságosan is. Ez káosz, hatalmas baleset lesz a vége, ami nagy kár lenne. Vezetés közben csak arra gondolunk, hogy valami történni fog, hogy előbb-utóbb valami nagyon rosszul fog elsülni” – mondta a wokingiak versenyzője, aki szerint ez az állapot pszichésen is megterhelő.
A technikai szabályzat átalakítása miatt az autók viselkedése kiszámíthatatlanabbá vált, az elektromos rásegítés mértéke pedig drasztikusan befolyásolja a csatákat. Norris úgy látja, a versenyzői tudás háttérbe szorul a technika szeszélyeivel szemben.
„Nem kellemes helyzet, de most már nem igazán tudunk mit tenni ellene. Kár érte, nagyon mesterkélt az egész, attól függően, hogy az erőforrás mit dönt, vagy mit csinál éppen véletlenszerűen” – fogalmazott csalódottan a brit, kitérve arra is, mennyire frusztráló tehetetlenül nézni a többieket.
„Egyszerűen megelőz öt autó, és néha semmit sem tehetsz ellene. Ezen nem tudunk változtatni, szóval nincs értelme többet beszélni róla, de ez nem nekem való.”