Lando Norris idei második győzelmét aratta a Holland Nagydíjon, miután egy emlékezetes párharc végén visszavette az első helyet Andrea Kimi Antonellitől. A McLaren brit versenyzője több mint tizenegy másodperces előnnyel zárt az élen, a látványos helycseréje pedig azonnal felidézte a sportág történetének egyik legikonikusabb pillanatát.
A pole pozícióból induló Norris a Max Verstappen balesete miatt elrendelt piros zászlós megszakítást követő újraindításnál veszítette el a vezetést a Mercedes olasz pilótájával szemben. Antonelli nagyszerűen kapta el a rajtot az ötödik körben, majd körökön át magabiztosan tartotta maga mögött a McLaren autóját.
Häkkinen híres manőverének másolata
A fordulat az 54. körben érkezett el, amikor a Ferrari által egy kiállásos stratégiára állított Lewis Hamilton elé keveredtek a zandvoorti aszfaltcsíkon. A brit hétszeres világbajnok a kopott kemény keverékű abroncsain már nem tudta tartani a tempót, a lekörözésre váró autó pedig tökéletes lehetőséget teremtett Norris számára.
Norris kihasználta a helyzetet, a fékegyensúlyt hátrafelé állította a kerekeinek blokkolását elkerülendő, majd a célegyenes végén kívülről kerülte ki riválisát. A brit pilóta agresszív és pontos féktávjáról az F1 Oversteer írt, kiemelve, hogy a manőver kísértetiesen hasonlított Mika Häkkinen 2000-es belgiumi előzésére, amikor a finn Ricardo Zonta kikerülése közben utasította maga mögé Michael Schumachert.
„Élvezet volt nézni, ahogy Antonelli mögött hajtott, mert tisztán látszott, mennyire akarja ezt a győzelmet. A tizenhármas kanyarban a tapadás határán csúsztatta az autót, hogy minél jobb kigyorsítást érjen el a döntött kanyarban a célegyenes előtt” – értékelte a látottakat Jolyon Palmer.
„Az Antonelli elleni döntő manővere zseniális volt, egyetlen hibátlan próbálkozás a külső íven. Bár a körülmények több szempontból eltértek, a harmadik autó jelenléte miatt Lando tudta, hogy ez a legjobb esélye, így elszántan odatette magát a féktávon. Nagyszerű dolog, amikor egy pazar előzés dönt a győzelemről.”
A stratégiák harca
A Mercedes a késői virtuális biztonsági autós fázist kihasználva lágy gumikra váltott Antonellinél, ráadásul George Russellnek is kiadták a csaputasítást a második hely átadására. Az olasz pilóta azonban már nem tudta megközelíteni Norrist, így be kellett érnie a második hellyel, miközben Russell a harmadik pozícióban ért célba Hamilton előtt.