A Miami Nagydíj sprintfutamát domináló McLaren a kvalifikációra teljesen elveszítette a fonalat, így Lando Norris és Oscar Piastri is kiszorult az első háromból. Míg a pole pozíciót megszerző Andrea Kimi Antonelli mögött Charles Leclerc és Max Verstappen végzett, addig a papaja színű autók csak a negyedik és a hetedik helyet tudták megcsípni, miután mindkét pilóta a kiesés szélén táncolt a korábbi szakaszokban.
A brit pilóta szerint azonban szó sincs arról, hogy a csapat teljesítménye esett volna vissza, sokkal inkább a pénteken bukdácsoló ellenfelek találtak magukra.
„Úgy érzem, mi továbbra is jó munkát végeztünk, de a többiek tegnap egyszerűen alulteljesítettek, ma pedig csupán azt hozták, amit már korábban is meg kellett volna tenniük” – értékelte a helyzetet, majd hozzátette, emiatt egyáltalán nincs oka a panaszra.
„Az emberek talán nem értékelték eléggé, mennyire remekül dolgoztunk pénteken a riválisokhoz képest, hiszen ők egyértelműen gyorsabbak voltak, így én kifejezetten örültem a sprinten nyújtott teljesítményünknek, amikor mindent maximalizáltunk” – fogalmazott az esélyek kiegyenlítődéséről.
Technikai gikszer és megváltozott körülmények
A riválisok tempója tehát nem érte váratlanul a McLarent, az viszont már sokkal inkább, hogy ők maguk ennyire megszenvedtek a körülményekkel, miközben technikai jellegű problémák is hátráltatták őket. A betétfutamok, különösen a Porsche-kupa rengeteg gumit kent a pályára, ráadásul a szélirány és a hőmérséklet is jelentősen megváltozott, így a pénteki ideális ívek hirtelen teljesen használhatatlanná váltak.
„Már tegnap is mondtam, hogy rendkívül szoros a csata a Mercedesszel, szinte minden kanyarban azonos tempót diktáltak, ráadásul a Red Bull is roppant erősnek tűnt” – nyilatkozta, miközben a saját nehézségeikről is lerántotta a leplet.
„Egyáltalán nem volt tiszta a mi oldalunk, ugyanis extra gondjaink akadtak az energiahasználattal, sőt, a legutolsó körömet a vártnál kevesebb energiával kezdtem meg, így az eleve hátrányból indult” – mondta a wokingiak kiválósága, aki azt is elárulta, hogy az adatok elemzése még várat magára.
„Nem vagyunk mérföldekre lemaradva, csupán két-három tizedet veszítettünk, ami nem a világ vége, egyszerűen a többiek sokat fejlődtek” – magyarázta az időeredményeket.
Esőfelhők gyülekeznek Miami felett
A vasárnapi futamra komoly esőt és zivatarokat jósolnak, ami teljesen felboríthatja az eddigi erőviszonyokat az idei év egyik legkiszámíthatatlanabb hétvégéjén. Míg a mezőny egy része dörzsöli a tenyerét az esélyek hallatán, Norris kifejezetten tart a csapadékos forgatókönyvtől, hiszen szárazon a McLaren tempója továbbra is biztató, tiszta levegőben pedig ő is kényelmesen dominálni tudott a sprintfutamon.
Az igazi problémát az jelenti számára, hogy még egyetlen métert sem tett meg a jelenlegi generációs autójukkal vizes aszfalton.
„Őszintén szólva nem akarok esőt, hiszen még sosem vezettem ezt az autót ilyen körülmények között, míg mások már igen, így jelenleg egyértelműen hátrányban vagyunk” – ismerte el, majd hozzátette, egy esős futam elképesztő káoszt eredményezne.
„Szárazon egyáltalán nem rossz a tempónk, de a sprinten is sokat segített a tiszta levegő, hiszen itt általában az nyeri a versenyt, aki az élről indul” – fogalmazott, miközben a rájuk váró feladatról is szót ejtett.
„Egy vizes verseny mindenkinek óriási kihívás lesz, a pálya is teljesen más arcát mutatja majd, és itt egyszerűen nem fér bele a legkisebb hiba sem, így lényegében a mélyvízbe dobnak minket, de pont ezért vagyunk itt” – zárta gondolatait a negyedik rajtkockából induló versenyző.