A 2025-ös idény utolsó felvonása előtt újabb fordulatot vett a világbajnoki küzdelem, ugyanis Ralf Schumacher a német Formel1.de-nek adott interjújában azt állította, hogy Oscar Piastri valójában jobban örülne Max Verstappen sikerének, mint annak, ha csapattársa, Lando Norris emelhetné magasba a trófeát.
A felvetés komoly hullámokat vetett a paddockban, miközben az Abu-Dzabi Nagydíj egy olyan szezonzáróra készül, amely egyszerre idézi fel a 2021-es utolsó kanyarbeli drámát és a 2010-es háromszereplős csatát.
Schumacher szerint Piastri év közbeni hullámzása sokat elárult arról, milyen lelki terhet jelent egy világbajnoki esély. A korábbi versenyző úgy látta, hogy az ausztrál a szezon derekán olyan feszült helyzetbe került, amelyre talán ő maga sem számított.
„Megvolt benne a képesség, hogy kontroll alatt tartsa a helyzetet, ugyanakkor néhány hibája jelezte, mennyire megviselte a feszültség” – mondta, majd felidézte, hogy Piastri a szezon elején szinte áthatolhatatlan nyugalmat sugárzott. A német szerint ez a higgadtság idővel megbomlott, ugyanis az ausztrál a cím közeledtével egyre nagyobb erővel próbált megfelelni a tétnek.
„Minél magasabb volt a tét, annál inkább túlfeszítette a húrt, és ennek végül meg is lett az ára” – fogalmazott, miközben arra is kitért, hogy az elmúlt néhány futamon ismét kiegyensúlyozottabb teljesítményt mutatott.
Ez a javulás azonban Schumacher megítélése szerint nem feltétlenül változtatja meg az erőviszonyokat a szezonzárón, ugyanis a mentális teher a legkritikusabb pillanatokban továbbra is döntő tényező maradhat.
Schumacher úgy véli, az évad végére Norris lehet az a versenyző, akire a többieknek igazán figyelniük kell az utolsó futamon. Elmondása szerint ennek leginkább az Abu-Dzabi pálya sajátosságai az okai.
„Úgy gondolom, visszatér majd az élre Abu-Dzabiban, ugyanis ez a helyszín jobban kihozza az erősségeit” – nyilatkozta, majd megjegyezte, hogy mindez tovább fokozza a három bajnokesélyes között már amúgy is feszült légkört.
Hogy Piastri valóban Verstappen sikerének örülne-e inkább, ahogy Schumacher sugallta, továbbra is nyitott kérdés, ugyanis a címhajrá pszichológiai dimenziói ritkán fekete-fehérek. Az viszont biztosnak tűnik, hogy a 2025-ös idény fináléja generációs jelentőségű pillanattá válhat, ugyanis egyszerre keverednek benne belső feszültségek, világbajnoki csaták és az a nyomás, amely hosszú évekre meghatározhatja a szereplők pályáját.