Meglehetősen döcögősen indult a munka a Red Bull Racing számára az Albert Parkban, a csapat ugyanis nem találta meg azonnal az összhangot az RB22-essel. A pénteki nap különösen a négyszeres világbajnok, Max Verstappen számára alakult frusztrálóan, aki a második szabadedzésen értékes köröket veszített, így a felkészülése csorbát szenvedett a szombati időmérő előtt. Gianpiero Lambiase, a csapat versenyigazgatója és Verstappen versenymérnöke nem is titkolta, hogy bőven akad tennivalójuk az éjszaka folyamán.
A délutáni gyakorlás során Verstappen mindössze a hatodik helyen végzett, ami visszalépésnek tekinthető a délelőtti harmadik pozícióhoz képest. A problémák már a bokszutca kijáratánál kezdődtek, ahol a holland pilóta alatt megállt az autó, emiatt rögtön az edzés elején 25 percet vesztegelt a garázsban. Amikor végre pályára hajthatott, a szerencse akkor sem állt mellé, ugyanis a 10-es kanyarban elkövetett hiba következtében a sóderágyban kötött ki. A kicsúszás nem múlt el nyomtalanul, az autó padlólemeze jelentősen sérült, így Verstappen végül csupán tizenhárom kört tudott teljesíteni a tervezett programból.
A Milton Keynes-i alakulat eredetileg kísérletezni szeretett volna a beállításokkal, ám a technikai ördöge közbeszólt. Lambiase a nap végén elismerte, hogy a tervezett adatgyűjtés nem valósult meg teljeskörűen. „Végeztünk néhány módosítást az autókon, és különböző irányokat teszteltünk a második szabadedzésre” – mondta a szakember, majd kitért versenyzője nehézségeire is. „Maxnak sajnos korlátozott vezetési ideje volt a különféle problémák miatt.”
A kialakult helyzetben felértékelődött Isack Hadjar szerepe. A francia tehetség, aki idén már Verstappen állandó csapattársaként vezeti a másik Red Bullt, kifejezetten biztató teljesítményt nyújtott, az első edzésen például a negyedik időt autózta. Mivel a garázs másik oldalán hiányosak az adatok, a mérnökök most az újonc beállításaira és tapasztalataira kénytelenek hagyatkozni, hogy versenyképessé tegyék az autót a Ferrari és a McLaren ellenében.
Lambiase szerint a francia pilóta munkája kulcsfontosságú lesz a folytatásban. „Meg kell vizsgálnunk az ő mechanikai beállításainak adatait a második szabadedzésről. Ez alapján kell meghatároznunk a következő lépéseket a holnapi napra, ami Max autójánál is segítséget jelent majd” – fogalmazott a mérnök.
A csapat most a szimulációkba veti bele magát, hogy behozzák a lemaradást, és kiküszöböljék a pénteki hibákat. A versenyigazgató bizakodó, bár tudja, hogy a riválisok, különösen a wokingiak és a maranellóiak nagyon erősek ezen a hétvégén. „Reméljük, hogy ezt az éjszaka folyamán megoldjuk. Van néhány operatív dolog is, amit meg kell vizsgálnunk annak érdekében, hogy ne kövessünk el hibákat az időmérőn és a versenyen” – nyilatkozta Lambiase, végül pedig hozzátette a csapat éjszakai terveit illetően: „Mindent megteszünk a szimulációkkal, aztán meglátjuk, hogyan alakul.”