-crop-1200x800.jpg)
A Red Bullnál újra felizzott a vita, miután hivatalossá vált, hogy Gianpiero Lambiase 2028-ban távozik, és a McLarennél folytatja, méghozzá nem egyszerűen egy újabb mérnöki poszton, hanem chief racing officer szerepkörben. A bejelentés önmagában is nagy ütés, de a háttérben még nagyobb kérdést nyit: hogyan csúszhatott ki a csapat kezéből egy olyan ember, akit sokan Max Verstappen egyik legfontosabb szövetségesének tartanak?
A döntés azért is kelti a „miért pont így?” érzést, mert a Red Bull már a múlt hét elején megerősítette a távozás tényét, majd röviddel később a McLaren is bejelentette Lambiasét. A Milton Keynes-i alakulatnál hosszú évek óta Verstappen versenymérnökeként dolgozó brit szakember kilépése így egyszerre szakmai és politikai üzenetként is értelmezhető a paddockban, miközben a csapat teljesítménye az idény eleji futamokon sem adott sok kapaszkodót.
Juan Pablo Montoya az AS Colombia felületén arról beszélt, szerinte a Red Bullnak bőven lett volna mozgástere, hogy megtartsa Lambiasét, ha valóban mindenáron akarta volna. Úgy látja, a McLaren ajánlata nem feltétlenül pénzkérdés volt, hanem pozíció és befolyás, ráadásul olyan, amire a Red Bullnak előre fel kellett volna készülnie.
„Érdekes, mert most fontosabb szerepe lesz, mint amilyen a Red Bullnál volt, vagy amilyen ott lehetett volna” – mondta Montoya, majd hozzátette: „Ez ráadásul egy olyan poszt, amiről a Red Bull tudhatta, hogy máshol megszerezheti.”
A kolumbiai szerint Lambiase pályafutása és eredményei alapján nem lenne ördögtől való, ha a Red Bull házon belül is feljebb léptette volna, hiszen a csapat pontosan látta, mit tett hozzá az elmúlt évek sikereihez. „Nem tudom biztosan, de amikor megnézem, mit ért el, én személy szerint azt gondolom, hogy ezt a szerepet a Red Bull is simán megadhatta volna neki” – fogalmazott.
A távozás azonban nemcsak a menedzsment döntéseiről szól, hanem Verstappen jövőjét is újra fókuszba hozza. Lambiase-t régóta Verstappen egyik legközelebbi red bullos támaszaként emlegetik, így amikor egy ilyen kapcsolat megbillen, az óhatatlanul találgatásokat indít, különösen akkor, ha közben a csapat tempója sem meggyőző.
Montoya szerint a teljesítmény lesz a döntő tényező, és ha a Red Bull nem talál gyorsan megoldást, Verstappen is elkezdheti keresni a kijáratot. A példát a Mercedes háza tájáról hozta, ahol szerinte érdekes belső dinamika alakult ki az utóbbi időben.
„Nézd a Mercedest. Andrea Kimi Antonelli megnyerte az utolsó két futamot, de George Russell hirtelen nagyon szenved” – nyilatkozta, miközben arra is emlékeztetett, hogy Toto Wolff korábban többször egyértelműen jelezte, Verstappent a csapatában szeretné látni. „A csapatfőnök mindig nagyon világosan azt mondta, hogy Maxot a csapatában akarja. Ez akár tökéletes lehetőség is lehet Verstappennek.”
A Red Bull helyzetét Montoya egyértelműen a tempó felől közelítette meg, és azt sugallta, ha ez az állapot beragad, akkor a dominó hamar elindulhat. „A Red Bull lassabb oldalon van. Ha így maradnak egész évben, Max biztosan keresni fogja a kiutat, egy módot arra, hogy minél hamarabb távozzon” – értékelt.
A történet súlyát jól mutatja, hogy a nemzetközi sajtóban már külön elemzések indultak arról, mit jelenthet Lambiase távozása a Red Bull működésére, és milyen láncreakciót válthat ki a pilótapiacon. Külön beszédtéma, hogy a háttérben a sportirányítás oldaláról is mozgolódás van, hiszen az FIA áprilisi egyeztetései szintén napirenden tartják a Forma–1 belső feszültségeit.