Jelentős pénzbüntetéssel sújtotta az FIA a Red Bullt az Amerikai Nagydíjon elkövetett biztonsági szabálysértés miatt. A csapatnak 50 ezer eurót kell fizetnie, amelyből 25 ezer euró felfüggesztett büntetésként szerepel az idei szezon végéig. A büntetést azt követően szabták ki, hogy Max Verstappen magabiztosan nyerte meg a futamot Austinban.
A Circuit of the Americas versenypályán történt eset hátterében egy olyan manőver állt, amikor a Red Bull egyik csapattagja megpróbált visszatérni a pályára, hogy eltávolítsa a McLarenes Lando Norris rajtpozíciója melletti falra ragasztott jelzőszalagot. Ezeket a jelzéseket tájékozódási pontként használják a versenyzők, mivel a modern Forma–1-es autók cockpitjéből rendkívül korlátozott a kilátás. A pontos rajtpozíció betartása kritikus fontosságú, hiszen a versenyzőket korábban már büntették azért, ha nem megfelelően álltak be a rajtkockába.
A szabálysértés különösen súlyos megítélés alá esett, mivel a Red Bull munkatársa teljesen figyelmen kívül hagyta a pályabírók határozott utasításait. Az FIA Nemzetközi Sportkódexének 12.2.1.i cikkelyét sértették meg, amely kimondja, hogy a hivatalos személyek utasításainak betartása kötelező.
Az eset részletei szerint a formációs kör megkezdése után, amikor a pályabírók már megkezdték az egyes számú kapu lezárását a második rajtpozíció közelében, a Red Bull alkalmazottja megpróbált visszatérni a pályára. A pályabírók jelentése szerint az illető látszólag egyáltalán nem reagált a megállítására tett kísérletekre.
A Red Bull képviselője a meghallgatáson azzal védekezett, hogy az érintett csapattag állítása szerint nem vette észre a pályabírók jelzéseit. Ez az érvelés azonban nem győzte meg a sportfelügyelőket, akik világossá tették álláspontjukat a hivatalos dokumentumban.
"Minden csapathoz tartozó személynek vagy egyéb érdekelt félnek tisztában kell lennie azzal, hogy a pályára való belépés, vagy a biztonsági előkészületek akadályozása a rajtrács kiürítése után szigorúan tilos" – fogalmaztak a versenybírók, hozzátéve, hogy függetlenül attól, az illető észlelte-e a hivatalos személyek utasításait, a kapuk lezárásának akadályozása vagy késleltetése a rajt előtt veszélyes cselekedetnek minősül.