Max Verstappen jövője körül eloszlani látszanak a kételyek az Osztrák Nagydíjon elért 2. hely után. A Red Bullnál hatalmas megkönnyebbülést jelent, hogy a versenyautó fejlesztései beváltak, így a holland pilótának nincs oka a távozásra a mostani szezon végén.
A csapat tagjai még a bokszutcában ünnepelték az eredményt, amikor Oliver Mintzlaff, a Red Bull vállalati projektekért, valamint új beruházásokért felelős ügyvezető igazgatója széles mosollyal az arcán lépett be a garázsba. A német üzletember ritkán áll a nyilvánosság elé, ráadásul nem szívesen nyilatkozik a sajtónak.
A GPblog beszámolója szerint a német üzletember ezúttal kivételt tett. Amikor arról faggatták, hogy pontosan egy ilyen eredményre volt-e szüksége a csapatnak, feltartott hüvelykujjal, széles mosollyal válaszolt. „Igen, tökéletes” – felelte vidáman, majd csatlakozott az ünneplő csapattagokhoz.
Egyetlen feltétele volt a maradásnak
A háttérben komoly feszültség húzódott meg az elmúlt hetekben, hiszen a Red Bull vezetői folyamatosan azon dolgoztak, hogy meggyőzzék Verstappent a 2028 végéig szóló szerződése kitöltéséről. A holland versenyző korábban nyíltan beszélt a kétségeiről, miután a szezonkezdet nem a várakozásoknak megfelelően alakult, aminek következtében többször is messze került a dobogós helyektől.
Verstappen korábban jelezte, hogy csak akkor marad a Milton Keynes-ieknél, ha látja az autó fejlődését. Emiatt az Osztrák Nagydíjon elért második hely, amelyet alig lemaradva a győztes George Russell mögött szerzett meg, sorsfordító lehet. Az osztrák pályán bemutatott frissítések, valamint a súlycsökkentési program ugyanis szemmel láthatóan beváltak.
A fejlődés hátterében nem egyetlen konkrét technikai megoldás áll, hanem a csapattagok megfeszített munkája. A csapat egyik magas beosztású munkatársa szerint soha nem adják fel, a javulást pedig rengeteg ember áldozatos munkájának köszönhetik.
Még semmi sem dőlt el
A Forma–1-es paddockban immár arra számítanak, hogy Verstappen a következő szezonban is a Red Bullnál marad, hiszen a többi csapatnál amúgy is erősen korlátozottak a lehetőségei. Ha a spielbergi hétvége nem egyszeri fellángolás volt, a négyszeres világbajnok pedig tartósan harcba tud szállni a Mercedesszel, akkor végképp nem marad oka a váltásra.
Mintzlaff, valamint a vezetőség tisztában van vele, hogy valószínűleg szükség lesz még néhány egyeztetésre, esetleg anyagi ösztönzőkre a végső megállapodáshoz. Az osztrák istálló mindenesetre jó úton halad afelé, hogy teljesítse az idei szezon legfontosabb célját, vagyis megtartsa a sztárpilótáját.