A 2026-os világbajnoki idény eddig felér egy katasztrófával a címvédő számára, ugyanis Lando Norris mindössze tizenöt ponttal a hatodik helyen szerénykedik a tabellán. A huszonhat éves pilóta helyzetét tovább rontja, hogy alig három versenyhétvége elteltével a maximálisan engedélyezett összes energiatárolót és vezérlőelektronikát elhasználta, megfosztva magát minden további hibalehetőségtől.
Az FIA szabályzata egyértelműen fogalmaz az ilyen esetekben, ugyanis amennyiben a brit versenyzőnek bármelyik említett elemből be kell szerelni a negyediket, az automatikusan tízhelyes rajtbüntetést von maga után. A kálvária ráadásul ezzel nem érne véget, a további cserék ugyanis újabb öt-öt rajthelyes hátrasorolást jelentenek. A McLaren pilótájának tehát innentől kezdve egyáltalán nem maradt mozgástere.
A technikai problémák már az előző fordulók során is komoly fejfájást okoztak a wokingiaknak. Kínában egy végzetes akkumulátorhiba miatt Norris el sem tudott rajtolni a futamon, egy szoftveres baki véglegesen tönkretette az energiatárolót, egyetlen csapással lenullázva a szezonra szánt keret harmadát.
A szenvedés Szuzukában is folytatódott, ahol a második szabadedzésen egy hidraulikai szivárgás kényszerítette a garázsba több mint húsz percre, ami alaposan tönkretette a felkészülését. A szerelők ráadásul az utolsó gyakorlás előtt újabb motorcserére kényszerültek, emiatt a világbajnok ismét rengeteg értékes időt veszített a bokszban rostokolva.