Zak Brown ünneplő rádióüzenete Oscar Piastrinak az Abu-Dzabi Nagydíj leintése után nem mindenkinek nyerte el a tetszését. A 2016-os világbajnok, Nico Rosberg szerint a McLaren vezetője érzéketlenül reagált arra, hogy Piastri fájdalmas körülmények között maradt le a világbajnoki címről.
Piastri a szezonzárón másodikként ért célba Max Verstappen mögött, míg csapattársa, Lando Norris a harmadik lett, ezzel bebiztosította pályafutása első világbajnoki elsőségét. Az ausztrál versenyző nyilvánvalóan csalódottan vette tudomásul, hogy hiába előzte meg Norrist a versenyen, összetettben alulmaradt.
Amíg Piastri versenymérnöke próbálta vigasztalni és technikai utasításokat adott, Brown közbeszólt egy érzelmekkel teli, ám vitatott hangvételű rádióüzenettel.
„Micsoda szezon, micsoda szezon! Egy igazi sztár vagy. Hét győzelem. Imádunk. Jövőre megismételjük. Köszönünk mindent, Oscar. Hihetetlen év volt” – mondta a McLaren vezérigazgatója, majd még hozzátette: „Nagyon büszkék vagyunk rád. Elképesztő teljesítmény. Igazi csapatjátékos vagy. Jövőre újra nekivágunk. Találkozunk a dobogón.”
A Sky Sportsnak nyilatkozó Nico Rosberg szerint azonban ez a pillanat nem az ünneplésről kellett volna, hogy szóljon.
„Ez valószínűleg élete egyik legfájóbb pillanata volt versenyzőként” – fogalmazott Rosberg, majd kitért arra is, hogy Brown részéről jobban esett volna néhány együttérzőbb szó.
„Talán egy kis empátiát jobban értékelt volna, ahelyett, hogy rögtön ünneplésbe kezd. Azt is mondhatta volna, hogy 'jövőre te következel', de értem Zak helyzetét is – óriási boldogság lehetett ez számára.”
A McLaren versenyzői közötti kiélezett küzdelem végül Norris sikerét hozta, ám Rosberg szerint fontos, hogy az ilyen érzelmi szituációkat a csapatvezetők is kellő érzékenységgel kezeljék.