A Forma–1 technikai forradalma 2026-ra új kihívásokat hozott, különösen a hibrid rendszerek fejlesztését és működését illetően. George Russell, a Mercedes versenyzője most egy meglehetősen szokatlan, ám annál szemléletesebb példával próbálta megvilágítani, mennyire természetellenes manapság egy F1-es autót vezetni – legalábbis az új hajtáslánc miatt.
A brit pilóta szerint az új generációs versenygépek vezetése sokkal inkább kompromisszumokkal teli, mintsem ösztönös élmény. A legnagyobb nehézséget szerinte az jelenti, hogy a kanyarokban kifejezetten alacsony fokozatot kell használniuk, pusztán azért, hogy a motor fordulatszámát magasan tartsák, és így több energiát tudjanak visszanyerni a hajtáslánc elektromos részébe.
„A jelenlegi legnagyobb kihívás, hogy a kanyarokat nagyon alacsony fokozatban kell venni. Például itt Bahreinben az első kanyar korábban harmadik fokozatban ment, most viszont elsőben kell befordulnunk, hogy pörögjön a turbó és töltődjön az akkumulátor” – magyarázta Russell, majd hozzátette, hogy ezt a megoldást kifejezetten zavarónak találja.
A Mercedes pilótája egy hétköznapi példával próbálta érzékeltetni az abszurditást: „Képzeld el, hogy elmész a boltba, elérsz egy körforgalomhoz, és ahelyett, hogy harmadikban hajtanál át rajta, valaki azt mondja neked: 'Tedd egyesbe' Felpörög a motor, a hangja természetellenes, és nyilvánvalóan nem így szoktak közlekedni az emberek. Ugyanez történik most velünk is.”
Russell szerint az autók alapvetően nem ilyen működésre vannak tervezve, de a technikai előírások miatt kénytelenek alkalmazkodni.
„Az autókat harmadik fokozatban való kanyarvételre tervezték, nem arra, hogy elsőben rángatva próbáljunk energiát nyerni. Néha olyan érzés, mintha kézifékkel próbálnánk kanyarodni” – jegyezte meg, nem leplezve frusztrációját.
Noha azt elismerte, hogy a teljes 350 kilowattos teljesítmény leadása lenyűgöző erőt biztosít, a vezetési élmény korántsem kiforrott. Úgy látja, hogy a rendszer még fejlődés előtt áll, és a következő hónapokban valószínűleg sokat fognak finomítani rajta.
A Mercedes ugyanakkor nem panaszkodhat, már ami az elvégzett munkát illeti: Russell az eddigi tesztsorozatok során összesen 453 kört teljesített, amivel az egész mezőnyt maga mögé utasította. Ez is jelzi, hogy a csapat komolyan veszi az új technikai kihívásokat, és próbál minél gyorsabban alkalmazkodni az új korszak követelményeihez.