A bahreini tesztek alapján már nagyjából körvonalazódnak az erőviszonyok a 2026-os szezon előtt, ugyanis Günther Steiner máris határozott esélylatolgatásba kezdett. A korábbi csapatvezető a Mercedest tartja a legnagyobb favoritnak az idei évben, miközben a négyszeres világbajnok Max Verstappen és a Red Bull némileg lemaradt az éllovasoktól az értékelése alapján.
Bár az utolsó tesztnapokon az osztrák alakulatot is a legesélyesebbek közé sorolták a szokásos élcsapatokkal együtt, a felkészülés során egyre világosabbá vált, hogy a német gyártó egy motorral kapcsolatos trükknek köszönhetően lépéselőnybe kerülhetett.
Az élen a Mercedes, bajban az Aston Martin
A határozott véleményeiről ismert szakember egyáltalán nem finomkodott az erősorrend felállításakor. „A győztes egyértelműen a Mercedes lesz, mert elképesztően erősek, de természetesen a McLaren, a Red Bull és a Ferrari nevét is meg kell említenem, ugyanis ez a négyes fogja diktálni a tempót” – nyilatkozta a Sport.de kérdésére Steiner, majd rátért a mezőny végére is.
A meglátása alapján az idény legnagyobb vesztese az Aston Martin lehet. Ez persze a sportág követői számára kevésbé lesz meglepő, ugyanis a zöldeknél borzalmasan alakult a felkészülés, ráadásul az autó több kulcsfontosságú eleméről is kiderült, hogy messze alulmúlja a várakozásokat.
„Minimálisan sem megbízhatóak és borzasztóan lassúak” – mondta, miközben azt is megemlítette, hogy a hírek szerint a Honda-erőforrás és a sebességváltó is komoly fejfájást okoz, hiába érkezett a sztártervező Adrian Newey a gárdához azért, hogy az élre repítse őket. A szakember az újonnan érkező Cadillackel kapcsolatban is megosztotta a gondolatait.
„Bár teljesen új alakulatról beszélünk, a tempójuk jócskán elmaradt attól, amire előzetesen számítottam” – fogalmazott, kitérve arra is, hogy az amerikaiaknak lesz még min dolgozniuk.
Russell a végső győzelem kapujában?
Amikor a világbajnoki cím sorsáról kérdezték, a tapasztalt televíziós személyiség egy percig sem habozott. „Az ausztráliai nyitányon egyértelműen a Mercedes és George Russell számít favoritnak, és bár a csapattársa, Kimi Antonelli rendkívül tehetséges, egyelőre még túlságosan fiatal egy ekkora feladathoz” – értékelte a helyzetet, majd megjegyezte, hogy a brit pilóta viszont már készen áll a kihívásra.
„Megvan benne az a tehetség, ami a világbajnoki címhez kell, ha megfelelő autót kap maga alá, és a Mercedes ezt most biztosítani tudja számára, így számomra ő a legfőbb esélyes az idén” – zárta gondolatait a szakember.
Az új szabályrendszer miatt az évközi fejlesztési verseny mindennél fontosabb lesz, miközben az erőforrások körül is rengeteg még a bizonytalanság. Aki a leghatékonyabban tudja kezelni az akkumulátort és az elektromos rendszereket, az azonnal hatalmas előnybe kerülhet a riválisokkal szemben. Olyan apróságok dönthetnek végül a trófea sorsáról, mint a rajtprocedúrák optimalizálása vagy éppen a Ferrari hátsó szárnyához hasonló trükkös megoldások, feltéve persze, hogy nem ismétlődik meg egyetlen résztvevő totális dominanciája az új érában.