.jpeg)
Günther Steiner, a Haas F1 korábbi csapatfőnöke úgy véli, Verstappen nem hallgatott volna Jonathan Wheatley-re, ha arra kérték volna, adja vissza a vezetést Szaúd-Arábiában.
A Szaúdi Nagydíjat követően Wheatley – aki korábban a Red Bull sportigazgatója volt, most pedig a Sauber csapatfőnöke – utalt arra, hogy másképp kezelte volna Verstappen és Oscar Piastri incidensét. Verstappen és Piastri az első kanyarban küzdöttek egymással a dzsiddai pályán, de a holland levágta a sikánt, miután úgy érezte, leszorították a pályáról.
A négyszeres világbajnok az élen tért vissza a versenypályára, és nem adta vissza a pozíciót a McLaren pilótájának, ami győzelembe kerülő öt másodperces időbüntetést eredményezett számára.
A Red Bull nem utasította Verstappent arra, hogy engedje maga elé Piastrit, amely döntés – ha meghozták volna – a korábbi hasonló esetekhez képest nem járt volna büntetéssel.
Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke az idény ötödik fordulója után határozottan állította, hogy a 27 éves pilóta büntetése rendkívül szigorú volt. Verstappen Piastri mögé került a büntetés letöltése után, végül szorosan a második helyen végzett az ausztrál mögött.
Amikor Steinert arról tájékoztatták, hogy Wheatley arra utalt, hogy ő utasította volna Verstappent a pozíció visszaadására, Steiner a Red Flags podcastben így nyilatkozott:
„Igen, ez kétszínűség. Mert amikor ott ülsz, azt akarod, hogy a pilótád nyerjen. A pilótád mellett kell állnod. És őszintén, azt gondolod, Max hallgatott volna Jonathan Wheatley-re? Megmondhatom a választ! Olyan, mint amikor Croftynak azt mondta, te csak fókuszálj a kommentálásra! Igen, erre koncentrálj."
Az utolsó mondat Verstappen hűvös válaszára utal, amelyet David Croft Sky F1 kommentátornak adott, akinek azt mondta: „Szerintem koncentrálj csak a kommentálásra, én majd a vezetésre koncentrálok."
