Bár Max Verstappen megkaparintotta a rajtelsőséget, Andrea Stella nem elégedetlen, hiszen a McLaren autói ott lesznek a 2. és 3. helyen, ami jó esélyeket kínál a versenyre. A csapatfőnök szerint Lando Norris és Oscar Piastri is jól teljesített az időmérőn, miközben a Red Bull tempóját sem felejtette el méltatni.
A holland világbajnok alig hét századmásodperccel előzte meg Norrist, így a brit pilóta a második helyről vághat neki a vasárnapi versenynek, míg csapattársa, Piastri kevesebb mint két tizedmásodperccel maradt el Verstappentől. Stella úgy látja, a szoros mezőny miatt sokféle forgatókönyv lehetséges volt az időmérőn.
„Izgalmas időmérőt láttunk, hiszen húsz autó mozgott szinte azonos tartományban, így apró különbségek döntöttek, legyen szó egy jobb köridőről vagy a szélárnyékról, ami jelentősen befolyásolhatta az eredményt” – fogalmazott az olasz szakember a Sky Sportsnak.
A McLarennél egy pillanatra úgy tűnt, hogy csak egyik autójuk jut be a Q3-ba, mivel Norrisnak félbe kellett szakítania egyik gyorskörét, majd az utolsó pillanatokban tudott érvényes kört futni. – „Volt néhány feszült pillanatunk, főleg amikor Lando elveszítette az első szettjét a Q2-ben, így mindent egy lapra kellett feltennie a második nekifutásnál” – ismerte el Stella.
Mindezek ellenére a csapatvezető elégedett volt a látottakkal, még akkor is, ha a rajtelsőség csak néhány másodpercig volt Norrisnál, mielőtt Verstappen visszavette azt. – „Nagyon jól sikerült az időmérő, Lando és Oscar is szépen hozta a köridőket a Q3-ban, így összességében pozitívan értékelem az eddigi teljesítményüket” – mondta Stella.
A McLaren versenyzői közvetlenül egymás mögött rajtolhatnak, míg Verstappen csapattársa Cunoda csak a 10. helyről rajtol, így elképzelhető, hogy Norris és Piastri együtt próbálják meg támadni a rajtelsőt. A kérdés az, hogy a világbajnoki címért folyó harcban mennyire lesz meg a csapatmunka.
„A mai nap alapján elégedett vagyok, és biztató helyzetből várhatjuk a holnapi versenyt” – összegzett a csapatfőnök.
Ami a verseny kilátásait illeti, Stella szerint Verstappen lesz az első számú célpont, de négy különböző csapat is veszélyt jelenthet rá.
„Őszintén szólva Max megmutatta, hogy egy tizeddel gyorsabb nálunk, és egész hétvégén ez volt a helyzet. Le a kalappal előtte és a Red Bull előtt, remek munkát végeztek” – dicsérte riválisát az olasz.
Ugyanakkor Stella szerint a versenytempó szoros lehet, ezért vasárnap még bármi megtörténhet.
„A futam során kiegyenlített tempóra számítok, és bár még nem tudni, egy- vagy kétkiállásos verseny lesz-e, az nem kérdés, hogy a gumikezelés mellett sok más tényező is szerepet fog játszani” – vetítette előre a McLaren csapatfőnöke.