Charles Leclerc dobogóval kezdte a 2026-os Forma–1-es idényt, ám a harmadik hely ellenére sem ringatja magát abba az illúzióba, hogy a Ferrari reális eséllyel pályázott volna a győzelemre az Ausztrál Nagydíjon. A monacói már a futam után világossá tette, hogy szerinte a Mercedes ezen a hétvégén egy lépéssel előttük járt.
A rajtnál még úgy tűnt, akár nagy dobás is lehet a melbourne-i hétvégéből, ugyanis Leclerc kiválóan kapta el a startot, és rögtön az élre állt a két Mercedes előtt. Végül a harmadik helyen intették le, miután Isack Hadjar kiesése megnyitotta előtte az utat a dobogó felé.
A stratégia sem hozott áttörést
A Ferrari számára adott volt a lehetőség egy kettős dobogóra, ami Lewis Hamilton első ferraris pódiumát is jelenthette volna. A csapat azonban az első sárga zászlós fázisnál nem hívta ki kerékcserére a versenyzőit, később pedig, amikor újabb lehetőség adódott, a bokszutca bejáratát lezárták, mivel Valtteri Bottas autója a közelben állt. Így az olaszok mozgástere erősen beszűkült.
Leclerc azonban nem a taktikai döntésekben kereste a vereség okát. „Még a virtuális biztonsági autós szakaszok nélkül sem gondolom, hogy nyerni tudtunk volna, de lehet, hogy tévedek” – mondta a futam után, majd arról is beszélt, hogy érzése szerint a tempó önmagában nem volt elegendő.
„A Mercedes ma egy kicsit gyorsabbnak tűnt nálunk. A különbség talán nem volt akkora, mint amit tegnap láttunk, ami biztató, de ettől függetlenül úgy érzem, nem volt meg bennünk a győztes autó.”
Kiszámíthatatlan csaták az új érában
A 2026-os technikai csomag mellett a mezőny még csak most tapogatózik, és ez Leclerc szerint a versenyen is érezhető volt. „Nagyon nehéz futam volt. Az elején egyikünk sem tudta pontosan, mire számíthat a csaták és az energiamenedzsment terén. Az előzések még bonyolultabbá tették az egészet” – fogalmazott.
A hosszú egyenesekben különösen kiszámíthatatlan helyzetek alakultak ki. „Az egyenesben sosem tudod pontosan, mikor lép működésbe az akkumulátor. Emiatt hatalmas tempókülönbségek alakulhatnak ki védekezés közben” – tette hozzá.
Leclerc végül pozitívumként értékelte, hogy az év első versenyén legalább az élre tudott állni, még ha ez nem is hozott tartós előnyt számára. „Nagyon élvezetes volt az első szakasz, jó érzés volt vezetni a mezőnyt. Sajnos ez később nem segített sokat, ma egyszerűen a harmadik hely volt a maximum, amit elérhettünk.”
A Ferrari tehát pontokkal és dobogóval indította a szezont, de a jelek szerint a Mercedes egyelőre előrébb tart a fejlesztési versenyben. A kérdés már csak az, hogy Maranellóban milyen gyorsan tudnak reagálni.