Szigorú ítéletet hoztak az FIA felügyelői a Miami Nagydíj leintése után, ugyanis Charles Leclerc egy rendkívül súlyos, húsz másodperces időbüntetéssel fizetett a sérült autójával bemutatott utolsó körös védekezéséért. A maranellóiak versenyzője egy le nem töltött áthajtásos büntetés konvertálása révén kapta meg a hatalmas időhátrányt, miután az utolsó kilométereken sorozatosan levágta a pályát a George Russell és Max Verstappen elleni küzdelem során.
Az incidenssorozat gyökere a harmadik kanyarig nyúlik vissza, ahol a Ferrari pilótája megpördült a pályán, majd bár sikeresen irányba állította az autóját, a bal oldalával eltalálta a falat. A becsapódás következtében a bal oldali kerekek és a felfüggesztés is komoly károkat szenvedett, ami miatt a konstrukció szinte teljesen vezethetetlenné vált a jobbos kanyarokban.
A monacói a sérülések ellenére sem adta fel a negyedik pozícióért zajló csatát, ám a vezethetőségi problémák miatt a négyes, a nyolcas, a tizenegyes és a tizenötös kanyart is kénytelen volt kiegyenesíteni.
Nincs kifogás a szabályszegésre
A döntéshozók egyáltalán nem mutattak megértést a kialakult technikai helyzet iránt. A hivatalos indoklás rávilágított arra a tényre, hogy a versenyző ugyan jelezte a csapatának a jobbkanyarok bevételének nehézségét, a sikánok levágásával egyértelmű jogosulatlan előnyre tett szert az őt üldöző riválisokkal szemben.
„Bármilyen jellegű mechanikai probléma nem szolgálhat érvényes kifogásként a pálya elhagyására” – állt a versenybírók hivatalos dokumentumában, majd hozzátették, hogy a sorozatos szabályszegések és a jogtalan időnyereség miatt elkerülhetetlen volt a legszigorúbb szankció alkalmazása.
Bár a legelső, négyes kanyarban történt pályaelhagyás még közvetlenül a falnak ütközés számlájára írható, a kör későbbi szakaszán bemutatott manőverek már sokkal vitathatóbbak az adatok alapján. A tizenegyes és a tizenötös kanyar levágásával a versenyző kétségtelenül értékes tizedmásodperceket mentett meg a sérült autó elkerülhetetlen lassúságához képest, aminek köszönhetően az utolsó féktávig maga mögött tudta tartani Russellt, miközben Verstappen is csak a legutolsó kanyarban tudott elé kerülni.
A felügyelők végül határozottan elutasították azt a felvetést, miszerint egy komoly mechanikai sérülés bármilyen esetben is felmentést adhatna a pályahatárok tiszteletben tartása alól.