Izgalmakból és valódi, kerék a kerék elleni küzdelemből sem volt hiány a Miami Nagydíjon, ahol Andrea Kimi Antonelli pályafutása egy újabb komoly mérföldkövéhez érkezett. A Mercedes pilótája zsinórban harmadik győzelmét aratta az idei szezonban, amivel alaposan megerősítette helyét a bajnoki tabella élén, ráadásul már a százpontos határt is átlépte.
Az olasz versenyző ismételten gyengén kapta el a rajtot, ám utána kíméletlenül kihasználta az autója tempófölényét, átrágta magát a mezőnyön, majd a futam középső szakaszában Lando Norristól is átvette a vezetést.
A leintésig hátralévő köröket elképesztő rutinnal menedzselte a folyamatos nyomás ellenére, miközben csapattársa, George Russell csak a negyedik helyen ért célba. Négy futam és két sprintfutam elteltével az olasz húszpontos előnyt épített ki csapattársával szemben, ami stabil bajnokesélyessé teszi a folytatásra, sőt, a saját dominanciáját is egyértelműsítette az csapaton belül.
Maga a futam Wolff szerint kiváló bizonyítéka volt annak, hogy a friss technikai módosítások beváltották a hozzájuk fűzött reményeket.
A biztonság növelése mellett a hagyományosabb versenyzés visszahozása volt a fő célirány, ez pedig maximálisan megvalósult az amerikai aszfaltcsíkon. A mesterségesnek ható manőverek a háttérbe szorultak, ugyanis az autók közötti akkumulátorhasználati különbségek csökkentésével a pilótáknak ismét nyers, kerék a kerék elleni csatákat kellett vívniuk. Ezt az újfajta dinamikát Toto Wolff is kitörő örömmel fogadta az újságíróknak adott értékelése során, így a fanyalgókat sem kímélte.
„Őszintén szólva, ha akad egyetlen olyan ember is, akinek panasza van a mai versenyre, annak szerintem el kellene bújnia, noha ez a pálya nyilvánvalóan egy kicsit könnyebb az energiakezelés szempontjából” – értékelt a csapatvezető, majd egy gyors gondolattal lezárta a témát, mondván „vannak jó és rossz játszmák, így úgy gondolom, ez nagyszerű reklám volt a Forma–1 számára.”
Átalakuló erőviszonyok a fejlesztési háborúban
Miközben a Mercedes első embere a nagyszerű show-t dicsérte, a saját istállója dominanciája mögött komoly átrendeződés zajlik a mezőnyben. Wolff reálisan látja a helyzetet, hiszen tisztában van azzal, hogy az ellenfelek egyre nagyobb fenyegetést jelentenek a számukra a soron következő helyszíneken.
„Ami az erőviszonyokat illeti, egyértelműen elmozdulás történt, és bár még tartjuk magunkat, a McLaren hatalmas lépést tett előre, miközben a Red Bull tiszta tempója is elképesztő volt a tegnapi időmérőn” – fogalmazott, miközben tisztázta, hogy az energiaitalosok stratégiája ma nem működött igazán jól, ami miatt egyáltalán nem volt könnyű napjuk.
„Folyamatosan fejlesztenünk kell, mert ez egy egész szezonon át tartó fegyverkezési verseny, és majd meglátjuk, hogyan fognak működni a fejlesztéseink Montrealban” - tette még hozzá.