Hivatalosan is lezárult a pilótapiaci találgatások időszaka, miután Max Verstappen meghosszabbította a szerződését a Red Bull-lal. A holland versenyző döntése értelmében egészen 2030 végéig elkötelezte magát jelenlegi csapatánál, ez pedig pontot tett a jövőjével kapcsolatos éveken át tartó találgatások végére.
Ugyan az elmúlt hónapokban a McLaren tűnt a legesélyesebbnek a megszerzésére, ha a távozás mellett döntött volna, a Mercedes már régóta a legvalószínűbb célállomásnak számított. Toto Wolff már a Forma–1-es debütálása előtt nagyra tartotta a holland pilótát, ám több mint egy évtizede lemaradt a szerződtetéséről, amikor Helmut Marko ülést ajánlott neki a 2015-ös szezonra a Toro Rossónál.
A Mercedes csapatfőnöke az utóbbi években többször is úgy fogalmazott, hogy Verstappen és a brackley-i csapat együttműködésének a jövőben meg kell valósulnia, ez a forgatókönyv azonban most elhalványult.
A Racing News 365 szerint a német márka már korábban elkötelezte magát George Russell és Andrea Kimi Antonelli mellett, így a csapaton belüli felállás kérdése már a mostani bejelentés előtt eldőlt.
„A legfontosabb az volt, hogy a csapaton belül már régóta tiszta helyzetet teremtettünk. Elköteleztük magunkat George és Kimi mellett, így ez lényegében egy teljesen logikus lépés volt a részünkről” – mondta Toto Wolff.
„A mostani fejleményekkel az átigazolási szezon hivatalosan is törölve lett, így végre mindenki kizárólag a versenyzésre koncentrálhat” – tette hozzá a csapatfőnök.