Jelenleg a Mercedes uralja az idei szezont az új szabályrendszer árnyékában, miközben a Ferrari, a McLaren és a Red Bull csak fut az eredmények után. A domináns forma miatt a világbajnoki cím sorsa jó eséllyel Andrea Kimi Antonelli és George Russell között dől majd el. A kanadai események után az olasz pilóta előnye már negyvenhárom pontra duzzadt, emiatt felmerült a kérdés, vajon a csapat elkezdi-e őt előnyben részesíteni a folytatásban.
A mérnököket nem érdekli az egyéni cím
Otmar Szafnauer egy friss interjúban határozottan elutasította az egyéni prioritásokról szóló felvetést. A korábbi csapatvezető a High Performance Racing podcast vendégeként beszélt a Mercedes belső dinamikájáról, szerinte a háttérben dolgozókat egyáltalán nem érdekli a versenyzők különcsatája.
„Mindenki a konstruktőri világbajnokságért hajt. Az aerodinamikai szakemberek és a hajtásláncért felelős dolgozók számára teljesen mindegy, melyik versenyző nyer” – fogalmazott a szakember.
„Nekik csak a csapatbajnoki cím számít. Vajon érdekli őket, hogy Kimi vagy George lesz a bajnok? Szerintem csak akkor kezdenek el valakit előnyben részesíteni, ha a harmadik helyezett közelebb kerül hozzájuk, most azonban még nincs itt az ideje” – mondta Szafnauer.
Russell már túllépett a csalódáson
A két csapattárs közötti feszültség a montreali hétvégén érte el a tetőpontját. A sprintfutamon összeértek a pályán, a folyamatosan panaszkodó Antonellit pedig Toto Wolff a rádión keresztül utasította rendre.
A vasárnapi főverseny aztán fordulópontot hozott a bajnoki küzdelemben. Russell autójában a harmincadik körben megadta magát a hajtáslánc, a kiesése pedig megnyitotta az utat Antonelli győzelme előtt. A brit pilóta jelentős ponthátrányba került, ám Rob Smedley korábbi versenymérnök szerint ez nem fogja visszavetni a teljesítményét.
A Ferrari és a Williams egykori szakembere úgy véli, Russell már rég maga mögött hagyta a montreali technikai hibát. A kiesés ellenére ugyanis a tempója végig meggyőző volt a hétvége folyamán.
„Mire visszarepült Európába, már biztosan tiszta volt a feje. Nyilvánvalóan csalódott lehetett, de egyáltalán nem volt lassú a hétvégén, és nem arról volt szó, hogy meg sem tudta közelíteni a csapattársát” – értékelte a helyzetet Smedley.