Bahreinben megkezdődött a 2026-os szezon előszezoni tesztelése, ahol az energiaitalosok alakulata azonnal magára vonta a riválisok figyelmét. Jóllehet a barcelonai bejáratás során a Mercedes és a Ferrari is kifejezetten gyorsnak, illetve megbízhatónak tűnt, a Red Bull Racing eddigi teljesítménye sokakat megdöbbentett a bokszutcában.
A legnagyobb kérdőjelet a címvédő alakulat teljesen új, saját fejlesztésű erőforrása jelentette, ugyanis egy friss motorgyártó belépésekor szinte garantáltak a kezdeti gyermekbetegségek. A Red Bull Ford Powertrains projektje viszont az eddigi adatok alapján szinte hibátlanul működik, a megbízhatóság terén nyújtott teljesítményük pedig a riválisok elismerését is kivívta.
A paddockban sétálva George Russell, Zak Brown és James Vowles egyaránt pozitív csalódásként értékelte az ellenfél hajtásláncának strapabírását, a valós tempó viszont egyelőre rejtély marad a privát tesztek sajátosságai miatt.
A Mercedes vezére többet remélt
A stuttgartiak csapatvezetője maga is elismerően nyilatkozott a nagy rivális formájáról, miközben arról is beszélt, hogy titkon teljesen más forgatókönyvben bízott.
"Reméltem, hogy rosszabbak lesznek annál, mint amilyenek valójában, mert nagyon jó munkát végeztek. Jelenleg azt mondanám, hogy az autójuk és az erőforrásuk jelenti a mércét" – fogalmazott Toto Wolff, majd hozzátette, "és persze Max ül az autóban, szóval ez egy erős kombináció."
Max Verstappen rögtön az élen zárta a szerda délelőtti szakaszt Szahírban, ám az ellenfeleket nem feltétlenül a puszta köridő aggasztja a legjobban. A Mercedes első embere szerint sokkal ijesztőbb az a mód, ahogyan a holland pilóta és a gárdája gazdálkodik az elektromos energiával a pályán.
Félelmetes energiamenedzsment
A szakember hosszan beszélt a pálya szélén tett megfigyeléseiről, kitérve arra is, hogy a modern Forma–1-ben mekkora előnyt jelenthet ez a fajta hatékonyság. "Nézzétek meg, hogyan használják fel az energiát ma. Sokkal több energiát tudnak mozgósítani az egyenesekben, mint bárki más, és mindezt egymást követő körökben teszik" – értékelte a látottakat, majd a hosszú etapokon mutatott teljesítményre is kitért.
Ami igazán letörte a riválisok lelkesedését, az az elektromos rásegítés állandósága a hosszabb versenyszimulációk során, ugyanis a tempójuk egyáltalán nem esett vissza.
"Korábban is láttuk már ezt egyetlen körön, de most azt tapasztaltuk, hogy tíz egymást követő körben is ugyanúgy tudják használni az energiát" – mondta, majd az első hivatalos tesztnap mérlegét is megvonta az osztrák szakember.
"Azt mondanám, hogy ma, az első hivatalos tesztnapon, aminek persze mindig van egy kis fenntartása, ők adták meg az alaphangot" – zárta a gondolatait, egyértelművé téve, hogy egyelőre a rivális diktálja a tempót.