Lewis Hamilton negyedik helye az Ausztrál Nagydíjon első ránézésre nem tűnt szenzációs eredménynek, ám aki figyelte a futamot, láthatta, hogy a Ferrari új autójával egészen más arcát mutatta, mint korábban. A 2026-os szabályrendszerhez igazított SF-26 volánja mögött kiegyensúlyozott tempót diktált, és a hajrában Charles Leclerc-t üldözve is magabiztosnak tűnt.
A brit teljesítménye nem kerülte el Marc Priestley figyelmét sem, aki annak idején a McLarennél dolgozott Hamilton mellett. A szakember úgy érzi, valami megváltozott a hétszeres világbajnoknál.
„Igen, teljes mértékben hiszem, hogy Lewis dobogóra fog állni, és ő maga is így gondolja” – mondta Priestley, majd arról is beszélt, mennyire fontos volt számára az, amit Melbourne-ben látott. „A legfontosabb ezen a hétvégén az volt, hogy egy lelkes és pozitív Lewis Hamiltont láttunk szinte az egész verseny alatt. Bár a csapattársa mögött végzett, több szakaszban is ő diktálta a tempót a Ferrarik közül.”
A lelkiállapot mint kulcstényező
Priestley szerint Hamilton esetében mindig is többről volt szó puszta technikai beállításoknál. A brit pályafutása elején, még a McLarennél is tapasztalta, mennyire meghatározza a hangulata a pályán nyújtott teljesítményét.
„Több teljesítményt nyertünk azzal, hogy Lewist boldognak és érzelmileg kiegyensúlyozottnak tartottuk, mint bármilyen autóbeállítással. Saját tapasztalatból mondhatom, hogy az érzelmi állapota hatással van a teljesítményére, ahogyan mindannyiunkéra” – fogalmazott.
Az Ausztrál Nagydíjon látottak alapján úgy tűnik, Hamilton új lendületet kapott. A futam végén látványosan közeledett Leclerc-re, és bár a dobogó ezúttal elmaradt, a tempója alapján reális esélye lehetett volna rá néhány plusz körrel.
Fekszik neki az új Ferrari
Hamilton maga is elégedetten értékelt a leintés után, ugyanis érezhetően élvezte az autót és a csatákat is.
„Én személy szerint imádtam. Nagyon élvezetes volt vezetni ezt a versenyt. Az autó igazán jó volt. Figyeltem az előttem haladókat, jó csaták zajlottak. Eddig minden nagyszerű” – mondta a brit, aki hozzátette, hogy néhány további körrel akár a dobogót is elérhette volna.
Priestley úgy látja, az új generációs Ferrari jobban illeszkedik Hamilton vezetési stílusához, mint a korábbi, ground effect-korszakbeli konstrukciók.
„Lehet, hogy változik az áramlat, és ismét egy kicsit inkább Lewisnak kedvez a helyzet” – jegyezte meg.
Melbourne alapján az látszik, hogy Hamilton motiváltan és önbizalommal telve vágott neki a 2026-os idénynek. A Ferrari színeiben még várat magára az első dobogó, de a tempó és a hozzáállás alapján könnyen lehet, hogy erre már nem kell sokat várni.