Alex Dunne, a McLaren egykori juniorversenyzője jelenleg az Alpine-nal folytat egyeztetéseket egy 2026-os tartalékversenyzői szerepről, miután az elmúlt hónapokban sem a Red Bull, sem a wokingi alakulat nem biztosított számára jövőképet a Forma–1-ben.
A 20 éves ír tehetség idén az F2-es mezőnyben mutatkozott be, ahol két győzelmet és további hat dobogós helyezést szerzett, ami végül az ötödik helyre volt elegendő az összetettben.
A szezon során azonban több vitatott helyzetbe is keveredett, köztük az abu-dzabi idényzárón is, ami miatt az FIA szuperlicenc-rendszerében 12 büntetőpontot gyűjtött össze – ez automatikus eltiltást von maga után, így nagy valószínűséggel ki kell hagynia a 2026-os szezonnyitót Melbourne-ben.
Dunne októberben, a Szingapúri Nagydíj előtt jelentette be, hogy közös megegyezéssel távozik a McLaren tehetséggondozó programjából. A döntés hátterében nézetkülönbségek álltak, elsősorban a versenyző jövőbeli pályafutásának irányát illetően. A szakítás időzítése nem volt véletlen, ugyanis néhány héttel korábban már felmerült a neve a Red Bull háza táján is, mint lehetséges utánpótlás, akár az energiaital-gyártó saját akadémiáján keresztül.
A Red Bull azonban végül nem vált Dunne új otthonává, noha egy ideig úgy tűnt, hogy ez lesz a legvalószínűbb forgatókönyv. A háttérben állítólag Helmut Marko, aki azóta már elhagyta a Red Bull kötelékét, önhatalmúlag szerződtette volna Dunne-t, ám ezt a megállapodást később visszavonták – nem hivatalos információk szerint nem is kis kártérítés árán.
Érdekesség, hogy még Dunne McLarennél töltött időszaka alatt is zajlottak megbeszélések a pilóta, a wokingiak és az Alpine között, és ezek a tárgyalások most újraéledtek. Bár teljes versenyzői ülésről egyelőre nincs szó, az Alpine tartalékversenyzői szerepköre reális lehetőségként lebeg a fiatal ír előtt a 2026-os szezonra.
Ami a jelenlegi programját illeti, Dunne marad a Rodin Motorsport színeiben az F2-ben, így jövőre is ott folytatja, ahol idén abbahagyta. Az F1-es lehetőségek ugyan egyelőre csak a háttérben körvonalazódnak, de mivel már idén is kétszer pályára léphetett szabadedzésen a McLaren színeiben, a sportág csúcsszintje továbbra is elérhető közelségben van számára.