Míg az elmúlt hetekben csak árnyéka volt önmagának a Red Bull, a miami hétvégén hirtelen visszatért a közvetlen élmezőnybe. Max Verstappen egy rendkívül szoros időmérő edzésen szerezte meg a második rajtkockát, így csupán két tizedmásodperccel maradt el a pole pozíciót megszerző mercedeses Kimi Antonellitől, miközben a ferraris Charles Leclerc-t is maga mögé utasította.
Ez a teljesítmény óriási kontrasztot mutat a korábbi futamokhoz képest, hiszen Japánban még egy másodperces hátrányban volt az éllovasokhoz képest, ráadásul a konstruktőri tabellán a Haas is megelőzte a Milton Keynes-i alakulatot.
Megfejtették a rejtélyes autót
Az idei szezon nyitányán az RB22-es autó szinte vezethetetlennek bizonyult, így hiába érte el Isack Hadjar a harmadik rajthelyet a kaotikus ausztrál hétvégén a többiek motorproblémáit kihasználva, a csapat alapvetően sötétben tapogatózott. Az első komolyabb fejlesztési csomagot Floridába vitte magával az istálló, a gyárban elvégzett kemény munka pedig azonnal kifizetődött.
„Egészen eddig a hétvégéig rengeteg dolog egyáltalán nem működött, de most sok mindent megváltoztattunk, ami sokkal kényelmesebbé tette az autó vezetését” – nyilatkozta a négyszeres világbajnok, majd hozzátette, hogy most már jóval magabiztosabb a volán mögött, és végre nem érzi magát puszta utasnak az autóban.
Újra élvezi a vezetést
Az előrelépés már az ötödik hellyel záruló szombati sprinten is megmutatkozott, ugyanis Verstappen elmondása szerint végre képes volt követni az előtte haladókat ahelyett, hogy azok egyszerűen eltűntek volna a távolban. Az időmérőre végrehajtott finomhangolások még tovább javították az egyensúlyt, sőt, a holland egyenesen hihetetlennek nevezte, hogy egy ekkora lemaradásból hirtelen a frontvonalba tudtak ugrani.
„Nagyon nem voltunk elégedettek azzal, amit az előző futamokon csináltunk, miközben mindenki teljes gőzzel azon dolgozott, hogy megértsük a problémákat, most pedig előálltak a megoldásokkal” – értékelt a pilóta, aki elképesztő csapatmunkának tartja a fordítást.
Korábban az autó viselkedése teljesen kiszámíthatatlan volt, egyik kanyarban alulkormányozottá vált, míg a másikban hirtelen kitört a hátulja.
„Régebben semmi sem működött, csak utasnak éreztem magam, az autó pedig anélkül is máshogy viselkedett a különböző edzéseken, hogy egyáltalán hozzányúltunk volna” – fogalmazott Verstappen, miközben hangsúlyt fektetett arra is, hogy bár még mindig nem értik tökéletesen a koncepció minden apró részletét, a helyzet nagyot javult, így végre a saját stílusa szerint támadhatja a kanyarokat.