Charles Leclerc elsőségével zárult a Miami Nagydíj egyetlen szabadedzése, ami komoly fegyvertény a konstruktőri bajnokságban az éllovas Mercedes nyomát üldöző Ferrari számára. A maranellóiak ráadásul nem bíztak semmit a véletlenre az amerikai hétvégén, hiszen tizenegy vadonatúj elemmel szerelték fel az autóikat, így próbálják ledolgozni a jelenlegi negyvenöt pontos hátrányukat.
Fred Vasseur csapatfőnök elmondása szerint Lewis Hamilton és a monacói pilóta is rendkívül pozitív visszajelzésekkel szolgált az első kilométereket követően az alaposan átalakított autóról.
A gyakorlás utolsó negyedórájában kerültek fel az SF-26-osokra a lágy abroncsok, amelyeken Leclerc végül 1:29.310-es időt autózott, amivel szűk három tizedmásodperccel utasította maga mögé Max Verstappent. A végeredmény persze máshogy is festhetett volna, ugyanis Lando Norris ígéretes kört futott, de a forgalom miatt lendületet vesztett, sőt, hajszálon múlt, hogy nem ütközött össze a williamses Alexander Albonnal.
Miközben a McLaren pilótája a pályán küzdött, Kimi Antonelli a garázsban ragadt, hiszen a Mercedes erőforrása megadta magát, a szerelők pedig már nem tudták visszaküldeni az olasz versenyzőt a leintésig.
A Ferrari csapatvezetője a biztató tempó ellenére igyekezett hűteni a kedélyeket a hivatalos sajtótájékoztatón, ugyanis szerinte a körülmények sokat torzítottak az erőviszonyokon.
„Az eddigiek alapján határozottan jók az előjelek, de nem szabad elfelejtenünk, hogy idén ez volt az első alkalom, amikor ennyire forró aszfalton köröztünk” – mondta, majd hozzátette, hogy „ez a tényező most mindenkit komoly kihívás elé állít, így a valós képet csak az időmérő edzés után fogjuk látni.”
Kőkemény fejlesztési verseny zajlik az élmezőnyben
A francia szakember az elmúlt időszak eredményeire is visszatekintett, és úgy véli, az első három futamon kihozták a maximumot az eddigi csomagjukból.
„Nem akarok a bennünk rejlő potenciálról beszélni, de a jó stratégia sokat hozott a konyhára, ami azt jelenti, hogy az első három hétvégén valószínűleg maximalizáltuk a megszerezhető pontokat, de még hosszú út áll előttünk” – fogalmazott, miközben a riválisokkal vívott folyamatos fegyverkezési versenyről is szót ejtett.
„Még mindenki a fejlesztések elején jár, valószínűleg eltérő irányokat vettünk, és csak a jövő fogja megmondani, hogy az indulásnál jó utat választottunk-e” – nyilatkozta, végül pedig értékelte a szezon dinamikáját is, mondván „egyelőre mindannyian abban a fázisban vagyunk, ahol nagyon magas az újítások üteme, így talán csak hat-hét futam után stabilizálódik majd a helyzet.”
Végül a sprintidőmérő már nem alakult ennyire kedvezően, ugyanis a csapat versenyzői csak a negyedik és a hetedik helyet tudták megszerezni.