„Verstappen az első számú" – Cunoda megérti helyzetét a Red Bullnál

Szinte lehetetlen lesz rosszabbul teljesíteni, mint Liam Lawson, ráadásul több ezer szurkoló ad majd lendületet Red Bull-os debütálásához – Cunoda Júki így rendkívül motiváltan érkezik a hazai futamára Szuzukába, és éppen ezért nem szabott magának határokat, sőt akár dobogóról is beszélt (legutóbb 2024. április 21-én állt dobogón olyan Red Bull-pilóta, akit nem Verstappennek hívnak).

Más az álom és a vágyak, és más a valóság. Cunodának holnaptól szembe kell néznie azzal, amit Lawson és Sergio Perez már megtapasztaltak előtte: egy instabil, túlkormányzott autóval, amely szűk működési tartománnyal rendelkezik, és ami a legfontosabb, úgy tűnik, hogy csak Verstappen kezében működik igazán jól, ami elsősorban mentálisan állítja kihívás elé a csapattársakat.

Cunoda „forrófejű" versenyző, ezt a Red Bull is jól tudja. Részben ezért Christian Horner csapatfőnök világosan fogalmazott a 22-es rajtszámú pilótával beszélve a szuzukai hétvége előtt.

„Lényegében Chris azt mondta, hogy a lehető legközelebb kell maradnom Maxhoz, ami nem lesz könnyű, de jó eredményeket hoz a csapatnak, és lehetővé teszi, hogy játszani tudjanak a stratégiákkal."

"Egyértelműen közölte, hogy Max az első számú, amit tökéletesen megértek, hiszen ő négyszeres világbajnok, és eddig az utolsó versenyeken nehéz helyzetekben is jól teljesített. Emellett az autó fejlesztésében is segítenem kell a visszajelzéseimmel: nagyon elégedettek voltak azzal, amit Abu-Dzabiban mondtam" – mondta Cunoda, utalva a 2024-es szezon végi tesztekre.

„Nincs konkrét versenymennyiség, ami alatt bizonyítanom kellene. Eddig Horner nagyon támogatott, és csak megemlítette, milyen elvárásai vannak velem szemben. A nyomás mindig ott van, amikor pályára lépsz, de egyelőre nagyon nyugodtnak érzem magam, szinte olyan, mintha még mindig a Racing Bullsnál lennék: amikor beléptem a vendéglátó részlegbe, csak a reggelire gondoltam. Magabiztosnak érzem magam, és remélem, valami mást tudok majd nyújtani, mint a többi pilóta" - folytatta viccelődve a japán.

Cunoda számára a hazai verseny különleges jelentőséggel bír, hiszen japán közönség előtt ülhet először a Red Bull autójába. Ez egyszerre jelent inspirációt és kihívást, hiszen a szuzukai pálya az egyik legnehezebb a versenynaptárban, ahol a pilóták képességei valódi próbatétel alá kerülnek.