Verstappen négyszeres világbajnokként eddig érinthetetlen volt a Red Bullnál, a montreali Kanadai Nagydíj azonban rávilágított egy komoly belső átrendeződésre. A csapat korábban vakon megbízott a holland pilóta technikai visszajelzéseiben, így gyakorlatilag ő irányította a fejlesztési és stratégiai irányvonalat.
Az új vezetőség alatt ez a feltétlen bizalom megszűnt, a boxfal ugyanis egyre inkább a saját szimulációs adataira támaszkodik a versenyzői akarat helyett. Ez az új megközelítés vasárnap kifizetődött a gárda számára.
A csapat a saját feje után ment, ami George Russell kiesésével, valamint a McLaren hibájával párosulva meghozta az idei szezon első dobogós helyezését a holland számára. A második pozíciót a hajrában végül Hamilton vette el tőle, a futam képe alapján azonban az istálló talán elindult a kilábalás útján.
Küzdelem a szabályok ellen
Miközben a garázson belül csökken a befolyása, a paddockban továbbra is hangadóként lép fel. A hétvége folyamán ismét belengette a Forma-1-ből való visszavonulását, méghozzá az FIA jövőbeli motorszabályai miatt.
A vita középpontjában a belsőégésű és az elektromos motorok teljesítményének aránya áll. A jelenlegi tervek fele-fele arányt írnak elő, amit a rajtoknál ebből profitáló Ferrari, illetve az éppen emiatt csatlakozó Audi is támogat. A mezőny nagy része Verstappen vezetésével elvetné ezt az elképzelést, a módosítások révén a pilóták sokkal jobban nyomhatnák a gázt a futamokon.
Bernie Collins korábbi F1-es stratéga szerint a holland ilyenkor nemcsak a saját malmára hajtja a vizet. A szakember úgy véli, a versenyző kommunikációja a sportág jövőjének védelmét is szolgálja, bár a csapatát már kevésbé tudja manipulálni, a szurkolókra és a közvéleményre továbbra is óriási hatással van.
Titkolózás a háttérben
A Red Bull formája továbbra is nehezen olvasható, mivel a Miami Nagydíjig meglehetősen szürke versenyeket futottak. A fejlesztések bevetése óta még mindig nem világos, hogy az autó pontosan milyen hőmérsékleti és pályaigényekkel rendelkezik.
A tavalyi év óta lezajlott belső átrendeződés elkerülhetetlenül rányomta a bélyegét az eredményekre. Ezt a képet a Mercedes folyamatos fölénye, Andrea Kimi Antonelli dominanciája, valamint a Ferrarival eddigi legjobb eredményét elérő Lewis Hamilton feltámadása is tovább árnyalja.
A pilótapiac kulcsa mindeközben továbbra is Verstappen kezében van, egy esetleges távozás ugyanis dominóhatást indítana el a mezőnyben. A Mercedes felé mutató pletykák az utóbbi időben elhalkultak, ez a csend pedig könnyen jelentheti azt, hogy a színfalak mögött már zajlanak az érdemi egyeztetések. Emellett a McLaren neve is felmerült, különösen Gianpiero Lambiase csapatváltása kapcsán.