Komoly következményekkel járhat Liam Lawson számára az a szükségtelen incidens, amely a Mexikói Nagydíj második szabadedzésén történt. A két pilóta a felvezető körén küzdött egymással a pályán, miközben a gyors körükre készültek a harmadik szektorban.
Max Verstappen a mérnöke, Gianpiero Lambiase utasítására próbált meg elmenni a Racing Bulls versenyzője mellett, mivel technikai aggályok miatt tempósabb kivezető kört kellett teljesítenie. A stadionrészhez érve Lawson váratlanul gázt adott, és keményen védeni kezdte a pozícióját, aminek következtében a 13-as kanyarban leszorította a Red Bull autóját.
Verstappen a 14-es kanyarban a kerékvetőkön pattogva meglökte Lawsont, aminek következtében mindkét jármű megsérült. A holland pilóta a padlólemezéből és a terelőlemezeiből veszített darabokat, miközben Lawsonnak az első szárnya bánta az ütközést.
Veszélyes játék a szabadedzésen
Verstappen egyáltalán nem bánta meg a történteket, ugyanakkor éles kritikával illette a fiatalabb pilóta viselkedését. A Red Bull első számú versenyzője szerint Lawson óriási hibát követett el, amikor ilyen helyzetben ment bele egy értelmetlen csatározásba.
„Nézd, ha az ülésedért küzdesz, akkor különösen nem velem kellene tengelyt akasztanod. Nem vagyok nehéz eset, a sisakot felvéve mindig a maximális teljesítményre törekszem, ám ezt nem egy szabadedzésen kell túlzásba vinni.”
„Egyszerűen nem hagyom, hogy leszorítsanak a pályáról, velem ez nem történhet meg. Ha egy családon belül versenyzel, megtanulod, hogy tisztelni kell az anyacsapatot. Ezt én sem tettem meg a Toro Rossónál, hiszen a Red Bull pilótáit nem szorítod le a pályáról.” - idézte az F1 Maximaal.
Az eset kísértetiesen hasonlít Jaime Alguersuari 2011-es dél-koreai incidensére, amikor a spanyol pilóta egy szabadedzésen tartotta fel Sebastian Vettelt. A fiatal versenyző akkor éles vitába keveredett Helmut Markóval, és néhány héttel később véget is ért az F1-es karrierje.
Kockán forog a jövő
A mostani ütközés időzítése azért is különösen kellemetlen Lawson számára, mert a jövője egyáltalán nem garantált a következő évekre. A 24 esztendős pilótának Arvid Lindblad és Nikola Tsolov személyében komoly fiatal riválisai akadnak a Red Bull utánpótlásában, a csapat vezetése pedig kiemelten figyeli a versenyzők csapatszellemét.
Verstappen meglepettségét fejezte ki az eset miatt, hiszen korábban többször is kiállt Lawson mellett a csapaton belül. A holland pilóta úgy véli, Lawson saját magának okozott komoly kárt ezzel az akcióval.
„Mindig támogattam őt, nagyon jól kijövünk, és a csapaton belül is folyamatosan pozitívan nyilatkoztam róla. Tavaly rendkívül nehéz helyzetbe került, emiatt kifejezetten sajnálom, hogy most egy ilyen dolgot cselekedett. El kellene gondolkodnia azon, hogy pontosan milyen helyzetben van” – mondta Verstappen.