Max Verstappen számára új fejezet kezdődött 2026-ban a Red Bullnál, ugyanis Helmut Marko már nincs ott a garázsban. Az osztrák szakember 2025 decemberében búcsúzott el hivatalosan a tanácsadói szerepkörtől, ezzel több mint húszéves paddockbeli jelenlét ért véget, és lezárult egy hosszú, közös történet is a holland versenyzővel.
Verstappen még 2015-ben, a Toro Rossónál mutatkozott be a Forma–1-ben, amely ma Racing Bulls néven ismert, és pályafutása alakulásában Marko kulcsszerepet játszott. A négyszeres világbajnok az Ausztrál Nagydíj hétvégéjén beszélt arról, mennyire szokatlan számára az új helyzet.
„Sok mindent megéltünk együtt, ezért persze egy kicsit más lesz a hangulat a garázsban” – mondta csütörtökön, majd arról is beszélt, hogy a közös évek emlékei miatt különösen erős maradt köztük a kapcsolat.
Nem szakadt meg a kapcsolat
Bár Marko már nem vesz részt a mindennapi munkában, Verstappen hangsúlyozta, hogy ez nem jelenti a kapcsolat megszakadását. A munkakörnyezet átalakult, de emberileg továbbra is számíthatnak egymásra.
A holland mosolyogva jegyezte meg, hogy a paddock talán csendesebb lett az osztrák jellegzetes humora nélkül. „Lehet, hogy kevesebb osztrák viccet hallok Helmutól, de ettől még tartjuk a kapcsolatot. Talán nem az autó részleteiről beszélgetünk, inkább az életről” – fogalmazott.
Verstappen szavaiból érződött, hogy bár hiányzik neki a jól ismert figura a csapat környezetéből, nem nosztalgiázik túl sokat. Inkább elfogadja, hogy minden korszak egyszer véget ér.