Max Verstappen szombaton megszerezte a pole pozíciót az idényzáró Abu-dzabi Nagydíjra, így a lehető legjobb helyről indulhat a világbajnoki harc végső összecsapásán. A címhez azonban nem elég legyőznie Lando Norrist – a Red Bull holland pilótájának riválisa gyengélkedésére is szüksége lesz. Helmut Marko ennek esélyeiről beszélt, meglehetősen kétkedően.
Verstappen az elmúlt hónapokban a Red Bull támogatásával jelentős fejlődést ért el, aminek köszönhetően a szezon végére újra esélyessé vált a bajnoki címre – annak ellenére, hogy korábban jelentős hátrányban volt. A négyszeres világbajnok jelenleg tizenkét ponttal van lemaradva a tabellán vezető Norris mögött.
Az utolsó versenyre a Red Bull minden létező erőforrását mozgósította, de a győzelem önmagában nem lenne elegendő a címhez. Ahhoz, hogy Verstappen világbajnok legyen, Norrisnak legalább a dobogóról le kellene csúsznia, miközben ő maga nyer. Ehhez viszont külső segítségre is szükség lehet – például a Mercedes vagy a Ferrari versenyzőitől.
George Russell és Charles Leclerc közvetlenül a két bajnokesélyes mögött sorakozik a rajtrácson, de Helmut Marko nem biztos abban, hogy ők valóban be tudnak avatkozni a harcba.
„Nehéz megítélni, mire lehet képes a Mercedes a versenyen. A hosszú etapjaik pénteken nem voltak meggyőzőek, de ez változhat, ha mások lesznek a körülmények” – nyilatkozta Marko a ServusTV-nek, miközben arra is utalt, hogy a vasárnapi futam valamivel hűvösebb időben zajlik majd.
Hozzátette, hogy a Ferrarit sem szabad leírni. „Charles Leclerc is meglepően jól teljesített, és talán képes lesz beleszólni a küzdelembe.”
Az osztrák tanácsadó szerint egyértelmű, hogy Verstappen számára a bajnoki címhez ezúttal nem lesz elég egy tökéletes verseny.
„Bármi megtörténhet – a boxkiállások, a biztonsági autó, vagy az is, ha egy Mercedes vagy Ferrari keresztbe tesz Norrisnak. Az viszont biztos, hogy egyedül nem fogjuk tudni megcsinálni” – jelentette ki, jelezve, hogy Verstappen bajnoki reményei nagyrészt másokon múlnak.