Komoly indulatokat hozott a Kínai Nagydíj sprintidőmérője, ahol Max Verstappen egy forgalmi helyzet miatt fakadt ki, a történtek nyomán pedig a sportfelügyelők is vizsgálódni kezdtek.
A Red Bull négyszeres világbajnoka a második szakaszban teljesítette gyors körét a sanghaji pályán, amikor az utolsó sikán kijáratánál utolérte a lassan haladó Pierre Gaslyt. Az Alpine autója a versenyíven maradt, miközben Verstappen érkezett nagy tempóval, így a hollandnak hirtelen irányváltással kellett elkerülnie az ütközést.
Az éles manőver kizökkentette az egyensúlyából az RB-t, Verstappen a pálya szélére sodródott, sőt a kavicságyat is érintette az utolsó kanyar előtt, majd így fejezte be a körét. Eközben Gasly visszagyorsított, és elhaladt mellette a célegyenesben.
„Ez nevetséges!”
A rádión keresztül azonnal hallatszott Verstappen elégedetlensége. „Az Alpine a versenyíven van az utolsó hajtű kijáratánál. Ez nevetséges!” – mondta feldúltan.
A holland végül éppen csak továbbjutott a harmadik szakaszba, ugyanis a kilencedik idővel csúszott be az SQ3-ba, közvetlenül csapattársa, Isack Hadjar előtt. Gasly szintén ott volt a legjobb tíz között, ám az eredménye egyelőre nem tekinthető biztosnak.
Büntetés is jöhet
A leintést követően a versenybírák jelezték, hogy kivizsgálják az esetet. Amennyiben arra jutnak, hogy Gasly feltartotta Verstappent, három rajthelyes hátrasorolás várhat rá a sprintverseny rajtrácsán.
A sanghaji sprintkvalifikáció így nemcsak a köridőkről szólt, hanem egy olyan jelenetről is, amely könnyen befolyásolhatja a hétvége további alakulását.