A 19. helyről rajtolva aratott lenyűgöző győzelmet a Monzai Nagydíjon Andrea Kimi Antonelli, ám a leintést követően mégsem volt teljesen felhőtlen az öröm a Mercedesnél. Az olasz pilóta az utolsó körben megfutotta a futam leggyorsabb körét, miközben magabiztosan haladt az élen csapattársa, George Russell előtt.
Ez a megmozdulás komoly bírálatokat váltott ki a szakértők körében. Gary Anderson kifejezetten feleslegesnek nevezte a kockázatvállalást, és úgy vélte, Toto Wolff csapatfőnöknek, valamint Peter Bonnington versenymérnöknek felelősségre kellene vonnia a pilótát.
A leintést követően Wolff a rádión keresztül azonnal kiértékelte a történteket, és nyers őszinteséggel szólt a versenyzőhöz. „Kimi, zseniális volt. Az én olaszom, a mi olasz hősünk. Annyira megérdemelted, ez egy fantasztikus verseny volt. Az utolsó kört tiszta szívből utáltam, de a teljesítményed fantasztikus” – mondta a Mercedes csapatfőnöke.
„Mi volt ez a sok lila szektor a végén, Kimi? Mégis mit műveltél?” – kérdezte Wolff.
Antonelli erre csak annyit válaszolt, hogy a csapatfőnök pontosan ismeri a természetét. „Valójában pont ilyennek szeretnélek látni, pontosan így akarom ezt. Szép volt, mindannyian nagyon boldogok vagyunk” – finomított álláspontján Wolff az F1 Oversteer szerint.
Parádés felzárkózás a hazai közönség előtt
Az olasz pilóta a tizennyolcadik körre már a mezőny élére vágott, miután a virtuális biztonsági autós fázis alatt friss abroncsokra váltott. A hajrában kemény csatában múlta felül csapattársát, ezzel pedig 66 pontra növelte előnyét a világbajnoki összetettben.
A nagyszerű teljesítmény mellett Sebastian Vettel sem ment el szó nélkül, a német exversenyző hihetetlennek nevezte Antonelli idei formáját a monzai diadal után.
A mezőnyre a következő fordulóban egy teljesen új kihívás vár Madridban, ahol a pilóták többsége még sosem vezetett. A spanyolországi helyszínen egyedül a Ferrari tarthatott korábban forgatási napot, így a pontverseny éllovasa azonos esélyekkel vághat neki a következő megmérettetésnek.