A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff utólag úgy látja, hogy Lewis Hamilton távozása nemcsak időben volt elkerülhetetlen, hanem bizonyos értelemben mindkét fél számára megkönnyebbülést is hozott. A brit versenyző februárban jelentette be, hogy 2025-től a Ferrarinál folytatja, az átigazolás utáni hónapok azonban kifejezetten nehéznek bizonyultak számára, ugyanis saját megfogalmazása szerint az egész helyzet eddig inkább „rémálomként” hatott.
Hamilton az utóbbi években már a Mercedesnél sem küzdhetett stabilan a bajnoki címért, ugyanakkor rendszeresen odaért a dobogóra, ami idén nem sikerült az új környezetben. Ha Abu-Dzabiban sem végez az első háromban, akkor teljes esztendőt zár pódium nélkül, ami karrierje egyik legvisszafogottabb időszaka lenne.
A döntése talán még súlyosabbnak bizonyulhat a következő ciklus fényében, ugyanis a paddockban uralkodó vélemény szerint a Mercedes lehet a 2026-os szabályrendszer egyik legnagyobb nyertese. Nem kizárt tehát, hogy Hamilton végül épp azt az autót engedte el, amelyik a legvonzóbb lehet a következő években. Wolff azonban a The Telegraphnak adott interjúban arról beszélt, hogy már jóval korábban megjelent egy tényező, amely a csapat vezetését változtatásra ösztönözte, ugyanis a háttérben ott volt „egy fiatal srác”, aki idővel komoly kihívóvá válhatott volna Hamilton számára. A Mercedesnél ez egyértelműen Andrea Kimi Antonellire utal.
Wolff felidézte, hogy Hamilton 84 futamgyőzelmet és hat világbajnoki címet szerzett velük, egyetlen csapatnál soha senki nem ért el ennyit. A 246 közös versenyük minden idők leghosszabb F1-es együttműködésévé tette a párosukat, még akkor is, ha Max Verstappen jelenleg gyors tempóban közelíti meg ezt a számot a Red Bullnál.
A csapatfőnök azonban elismerte, hogy a 2024-es szezon második felére a kapcsolat kezdett elhasználódni, ugyanis Hamilton egyre frusztráltabb lett amiatt, hogy nem rendelkezett címért harcoló technikával, miközben az ő teljesítménye is ingadozóvá vált. Wolff szerint ez a hullámvölgy mindkét oldalra nyomást helyezett, és fokozatosan eljutottak oda, hogy már túlságosan is feszítették egymást.
A változás lehetősége végül kifejezetten inspirálóan hatott a csapatra, Wolff pedig felidézte első reakcióját is a távozás hírére. „Szeretem a változást, ugyanis új kihívásokat és új esélyeket hoz” – fogalmazott, majd hozzátette, hogy Hamilton döntése után azonnal azon kezdett gondolkodni, miként alakítsák át a felállást. „Úgy éreztem, hogy tizenkét év után már tényleg elkezdtük egymást fárasztani. Ráadásul ott volt az utánpótlásban ez a fiatal tehetség, aki előttünk állt.”