Az F1-es bizottság keddi ülésén határozott a korábbi autók tesztelésére vonatkozó szabályok jelentős szigorításáról a 2027-es szezontól kezdődően. A tervezet értelmében a csapatok nem vihetnek pályára régebbi versenygépeket olyan helyszíneken, amelyek a következő bajnoki évben futamot rendeznek. A módosításokat már csak a Motorsport Világtanácsnak kell hivatalosan is ratifikálnia.
A döntés hátterében a tesztelési rendszer egyre gyakoribb kihasználása áll, amelynek egyik leghíresebb példáját a Red Bull szolgáltatta 2024 júniusában. Max Verstappen az RB18-as modellel körözött Imolában, a csapat pedig a hírek szerint a régóta fennálló hasmagassági és rugózási problémáira keresett megoldásokat a gyakorlás során.
„Egyértelműen fejlesztési célokat szolgált a teszt, bár kétségtelenül a szabályok adta kereteken belül maradtak” – fogalmazott az esettel kapcsolatban Frederic Vasseur, a Ferrari csapatfőnöke.
A korábbi autók tesztelését eredetileg a fiatal pilóták felkészítésére találták ki, mivel a költségcsökkentés jegyében a szezon közbeni fejlesztési teszteket betiltották. A csapatok azonban hamar rájöttek a kiskapura, így tavaly januárban Lewis Hamilton és Charles Leclerc is egy régebbi modellel tréningezett Barcelonában a májusi Spanyol Nagydíjra készülve.
Az új szabályozás bevezetésével az FIA pontosan ezt a fajta joghézagot kívánja bezárni, vagyis a jövőben a Red Bull imolai tesztje is illegálisnak minősülne. A csapatoknak így olyan független aszfaltcsíkokat kell majd választaniuk a gyakorlásra, mint amilyen a Ferrari által előszeretettel használt Mugello, ezek a helyszínek azonban jóval kevesebb releváns adatot szolgáltatnak az aktuális versenynaptárhoz.
A bizottsági ülésen a tesztelési korlátozások mellett a szezon előtti felkészülés menetrendjét is átalakították. A 2027-es idénytől kezdve a csapatok a megszokott három helyett már négy napot tölthetnek el a pályán az első versenyhétvégét megelőzően.