A szuzukai hétvége után teljesen betelt a pohár a mezőnynél, hiszen Oliver Bearman ijesztő balesete egyértelművé tette, hogy az aktuális szezonra bevezetett technikai szabályok komoly biztonsági kockázatot rejtenek. A brit pilóta enyhe lábsérülést szenvedett, miután a hajtűkanyarban esélye sem volt elkerülni az előtte haladó Franco Colapintót, a két autó közötti sebességkülönbség pedig megközelítette az 50 km/h-t.
Az argentin versenyző mesterségesnek és rendkívül veszélyesnek nevezte az új rendszert, miközben arról is beszélt, hogy olyan érzés a pályán lenni, mintha az egyik autó a kivezető körét teljesítené, a másik pedig a határon autózna.
„Lenézel a kormányra, és látod, hogy a mögötted jövő hátránya hat tized, ami aztán néhány méter alatt totálisan eltűnik” – mondta, majd hozzátette, hogy bár a brutálisan erős rásegítéssel jól lehet előzni, a manőverek irreálisak lettek.
Végletekig feszült pilóták
A kialakult helyzet odáig fajult, hogy a négyszeres világbajnok Max Verstappen már azt is belebegtette, hogy a következő hetekben akár a visszavonulást is fontolóra veheti. Hasonlóan frusztrált a címvédő Lando Norris is, aki a holland szavaira reagálva szarkasztikusan megjegyezte, hogy ez a legjobb versenyzés, amit valaha látott.
Amikor szembesítették azzal, hogy a státuszához képest komolyabban kellene vennie a problémát, meglehetősen cinikus választ adott. „Teljesen felesleges erről beszélni, hiszen egyáltalán nem számít a véleményünk, csak az a fontos, hogy a rajongók élvezzék a show-t” – nyilatkozta, miközben arra a felvetésre, hogy a versenyzők érzései is sokat nyomnak a latban, csak annyit felelt, hogy „láthatóan nem”.
A GPDA igazgatójaként Carlos Sainz fogalmazta meg a legkeményebb kritikát, ugyanis a spanyol szerint a versenyzők érdekvédelmi szervezete előre jelezte az FIA-nak, hogy csak idő kérdése egy ekkora bukás.
„Szerencsénk van, hogy itt szélesek a bukóterek, de képzeljük el ugyanezt a harminc-ötven kilométeres sebességkülönbséget Bakuban, Szingapúrban vagy Las Vegasban” – figyelmeztetett a falak közelségére a spanyol pilóta. Sainz úgy látja, azonnali beavatkozásra van szükség, sőt, még azt is vállalná, hogy körönként egy másodperccel lassuljanak, ha ezzel biztonságosabbá válik a küzdelem.
Korábban Charles Leclerc egy kib*szott viccnek nevezte az időmérős szabályozást, Fernando Alonso pedig arról beszélt, hogy az F1-nek már a korábban kifejezetten élvezetes szuzukai pályát is sikerült kinyírnia.
Válságstáb és azonnali intézkedések
A botrány kirobbanása után az irányító testület gyorsan reagált, így áprilisra több egyeztetést is beütemeztek, ahol a friss szabályok működését és az esetleges finomítások lehetőségeit vizsgálják. A korábbi FIA-vezető, jelenleg a Racing Bulls kötelékében dolgozó Peter Bayer elárulta, hogy április 9-én már össze is ülnek a csapatok technikai igazgatói a szövetség embereivel.
„Olyan fényjelzések bevezetésén is dolgozunk, amelyek segítségével a hátul érkező még jobban megértheti, mi történik előtte” – mondta az osztrák szakember.
A korábbi F1-es versenyző, Christijan Albers szerint a szituáció egyre inkább egy nyílt háborúra hasonlít a pilóták, az FIA és a jogtulajdonos FOM között. Ezt erősítette meg a legutóbbi futamgyőztes és a bajnokságot jelenleg is vezető Andrea Kimi Antonelli is, aki szerint rendkívül trükkös a helyzet. Az olasz tehetség úgy tudja, az irányító testület már gőzerővel vizsgálja, hogyan tehetnék biztonságosabbá az időmérőt és a futamot a miami hétvégére.