A Ferrari mindent megpróbált, hogy kizökkentse a Mercedest a lépéselőnyéből, ezért az Osztrák Nagydíj előtt hivatalos panasszal fordult az FIA-hoz. Az olaszok a rivális autó hátsó diffúzorát találták gyanúsnak, amelyen a W17-es modell legújabb fejlesztési csomagjának részeként különleges terelőlapok jelentek meg.
Bár a maranellóiak tiltakozása sikeres volt, a történet végül mégis nagyon kellemetlenül alakult számukra. Az FIA ugyanis helyt adott a Ferrari óvásának, így a Mercedes kénytelen volt módosítani a diffúzor kialakításán a spielbergi hétvége előtt.
Az F1 Oversteer szerint a Ferrari mérnökei szentül hitték, hogy ez a specifikus elem rejti a német márka elsöprő tempójának titkát az új szabályrendszerben. A svájci Blick szintén megerősítette ezt az elméletet, ám a pályán látottak gyorsan cáfolták a feltételezést.
George Russell ugyanis a kényszerű átalakítások ellenére is megnyerte a futamot, miközben a Mercedes tempója semmit sem romlott. Ez világossá tette, hogy nem a kifogásolt diffúzor jelentette az istálló valódi fegyverét, a csapat előnye máshonnan származik.
A riválisok hoppon maradtak, Toto Wolff pedig érthető módon mélyen hallgat a valós megoldásaikról. A helyzetet tovább nehezíti a Ferrari számára, hogy a saját fejlesztéseikkel sem találtak fogást a mezőnyön, a hétvégén ráadásul látványosan visszaestek.
Az SF-26-os kódjelű versenyautóval Lewis Hamilton csak az 5. helyet szerezte meg, míg Charles Leclerc a 8. pozícióban zárt. Az egyetlen valós kihívó a Red Bull volt, amelynek négyszeres világbajnok versenyzője, Max Verstappen alig két másodperccel maradt el Russell mögött a leintésnél.