Nemrég még az osztrák hétvége előtt nyilatkozott Enrico Gualtieri, a Ferrari motorrészlegének technikai igazgatója, aki szerint irreális lenne azt gondolni, hogy az új fejlesztésű erőforrásuk önmagában megváltoztatja az idei szezont. Ez a kijelentés elsőre talán lehangolónak tűnik, ám Lewis Hamilton valójában kifejezetten elégedett lehet a mérnök szavaival.
A hétszeres világbajnok kiváló formában érkezik a Red Bull Ringre, hiszen a hetedik fordulóban, Barcelonában megszerezte első győzelmét a maranellóiak színeiben. Ezzel a sikerrel jelentősen csökkentette a hátrányát, így már csak 41 ponttal van lemaradva a bajnokságot vezető Andrea Kimi Antonelli mögött.
Miután a Mercedes versenyzője kiesett a spanyol futamon, Hamilton értékes pontokat hozott rajta, a Ferrari belső egyensúlya pedig végleg eltolódott. Az olasz istálló vezetősége immár készen áll arra, hogy teljes mértékben a brit pilóta bajnoki hadjáratát támogassa, ennek érdekében pedig minden tőlük telhetőt megtesznek.
A fejlesztési verseny következő lépése az Osztrák Nagydíjon érkezik, ahol egy új specifikációjú motor mutatkozik be. A szimulációk alapján ez a módosítás körönként két tizedmásodperces javulást hozhat, Gualtieri azonban igyekezett csökkenteni a felfokozott várakozásokat.
Hamarosan minden kiderül
A szakember a Top Speed munkatársának magyarázta el, hogy a Spielbergben bemutatkozó csomag viszonylag kicsi, a csapat és a technikai partnerek elszántságát mutatja.
„A Spielbergben bemutatkozó frissítés viszonylag kicsi. Az elmúlt hetek munkáját tükrözi, amellyel a fejlesztési programjaink során elért eredményeket igyekeztünk átültetni a pályára.”
„Ez egy korlátozott frissítés, amely önmagában nem lesz elég ahhoz, hogy megváltoztassa a pályán látható erőviszonyokat. Inkább azt a hozzáállást bizonyítja, amellyel a csapat és a partnereink folyamatosan keresik a lehetőségeket az autó javítására.”
„Egy olyan szoros bajnokságban, mint a mostani, irreális lenne azt hinni, hogy egyetlen fejlesztés mindent átalakíthat, különösen a jelenlegi szabályozási és homologizációs korlátozások mellett. A teljesítményt idővel, sok apró lépéssel kell felépíteni, miközben versenyről versenyre optimalizáljuk a csomagot” – mondta Gualtieri.
A múlt hibái
Hamilton számára ez a fajta józan és racionális hozzáállás kifejezetten bíztató lehet, a motorrészleg vezetője ugyanis világossá tette, hogy nem fognak hátradőlni a sikerek után. A múltban a Ferrari többször is abba a hibába esett, hogy egy erős szezonkezdet után elhitte a bajnoki esélyt, ez a magabiztosság pedig utat nyitott a Red Bullnak. Sebastian Vettel emiatt győzte le Fernando Alonsót a 2012-es vb-harcban, a négyszeres világbajnok Max Verstappen pedig hasonló módon múlta felül Charles Leclerc-t, miután a Ferrari nem tudta tartani a lépést a riválisok fejlesztési ütemével.
Az F1 Oversteer szerint a mostani motorfejlesztés során a csapat szorosan együttműködött az üzemanyagot szállító Shell céggel. Az FIA mérései alapján a Ferrari belsőégésű motorja nagyjából négy százalékkal elmarad a Red Bull konstrukciójától, ám az új üzemanyag kulcsszerepet játszhat a hátrány csökkentésében, segítségével ugyanis az egység akár 110 Celsius-fokos hőmérsékleten is működhet.
Ez a lépés azonban nem a végállomást jelenti, a Ferrari ugyanis a nyári szünet után, Zandvoortban vagy Monzában egy újabb motorfejlesztést tervez bevetni. A Motorsport.com információi szerint a szezon második felében érkező csomag már a turbófeltöltőt is érinti majd, amelynél a járókerék átmérője ugyan változatlan marad, ám a lapátok száma és szöge módosulhat.
Az olaszok eredetileg egy kisebb turbóval tervezték meg az erőforrást a villámgyors kigyorsítások érdekében, ám a rajtprocedúrák módosítása és a riválisok tapasztalatszerzése miatt ez az előny mára szertefoszlott. Éppen ezért a csapat a szezon későbbi szakaszában egy nagyobb turbófeltöltőre vált majd.