Charles Leclerc hátránya jelenleg 81 pont a világbajnoki tabellát vezető Andrea Kimi Antonellivel szemben, míg csapattársa, Lewis Hamilton 66 pontos lemaradásból várja a folytatást. A Ferrari a konstruktőrök között is komoly, 79 pontos hátrányba került a Mercedesszel szemben, így az olasz istálló lépéskényszerbe került a Spanyol Nagydíj előtt.
„Biztosan nem szabad túl sok időt veszítenünk, mivel Kimi eddig mindent tökéletesen csinál. Nagyon nehéz feladat lesz behozni azt a ponthátrányt, amit most összeszedünk, még akkor is, ha egy ponton a miénk lesz a leggyorsabb autó.”
„Kimi és a Mercedes is elképesztő munkát végez, én azonban még nem adom fel” – fogalmazott Charles Leclerc.
A Ferrari legutóbb május elején, Miamiban vetett be komolyabb fejlesztéseket. Azóta a Mercedes és a McLaren is jelentős újításokkal állt elő Montrealban, az olaszok viszont Kanadában és Monacóban inkább a meglévő csomag optimalizálására fókuszáltak. Barcelonában azonban egy átfogó, nyolc elemből álló módosításcsomagot szereltek fel az SF-26-osra a felzárkózás reményében.
A módosítások a jármű szinte minden aerodinamikai pontját érintik. A mérnökök teljesen átalakították a padlólemezt az extra leszorítóerő elérése érdekében, ehhez pedig az oldaldobozok vállkiképzését is hozzáigazították. Szintén megváltozott a diffúzor oldalfalának kivágása, valamint a szárnyacskák dőlésszöge is módosult.
Az autó orrkúpjának alsó felületét megemelték, az integrált mechanizmusok pedig új elrendezést kaptak. Az első szárny véglapjai szintén megújultak, a terheléseloszlás optimalizálása mellett új légterelő elemek is felkerültek a barcelonai hétvégére.
A riválisok sem érkeztek teljesen üres kézzel a katalán helyszínre, bár az ő fejlesztéseik jóval visszafogottabbak. A McLaren egy átdolgozott első szárnyvéglappal próbálkozik, a Mercedes pedig apró légterelőket helyezett el a hátsó szárny középvonalánál. Eközben a Red Bull szintén az első szárnyon hajtott végre geometriai finomhangolásokat, a módosított dőlésszöggel az egyensúlyi tartomány kiszélesítése a céljuk.