A Holland Nagydíj sprintidőmérőjén a Ferrari SF-26 kimondottan stabil mechanikai egyensúlyt mutatott, a pilóták mégsem tudták maximálisan kihasználni az autóban rejlő tempót. A kanyarokban mutatott meggyőző viselkedés ellenére a maranellóiak lemaradása elsősorban a hibrid rendszer energia-visszatöltési és -felhasználási korlátaiból adódott.
Az egyetlen szabadedzéstől kezdve a vörös autók hasmagasságát és feszességét sikerült nagyszerűen eltalálni, ami kiváló kigyorsításokat és magabiztos úttartást eredményezett. A pálya középső szektorában, különösen a 9-es és 10-es kanyarokban a Ferrari érte el a legmagasabb minimális sebességet, így a kanyarátmenetekben a mezőny legkiegyensúlyozottabb autójának tűnt.
Az egyenesbeli kigyorsításoknál azonban kiütközött az elektromos teljesítmény hiánya, így az 1-es és 2-es, a 3-as és 6-os kanyarok közötti szakaszokon, valamint a célegyenesben is értékes századokat veszítettek. A Formula Tecnica írása szerint a maranellói mérnökök a telemetriai adatok elemzése során észrevették, hogy a rivális Mercedes több energiát tudott visszatölteni a lassabb szektorokban.
A Ferrari egyelőre nagyon biztató
A brackley-i csapat versenyzője, George Russell például a 6-os és 7-es kanyar között alacsonyabb sebességi fokozatba váltott vissza, hogy több energiát nyerjen vissza a rendszerbe. Ez a fajta eltolódás az energiagazdálkodásban tette lehetővé a csillagosok számára, hogy a kigyorsítási pontokon mindig rendelkezésükre álljon egy kevés extra elektromos teljesítmény.
A pénteki edzések során ráadásul eltérő beállítási irányokat próbált ki a két versenyző a friss fejlesztések felkerülése után. Míg Charles Leclerc sikeresen optimalizálta a csomagot, Lewis Hamilton dolgát alaposan megnehezítették a módosítások.
„A szabadedzésen még kifejezetten ígéretesnek érződött a versenygép, ám a változtatások után az autó egy teljes katasztrófává vált” – nyilatkozta a brit pilóta.
A Ferrari szakembereire így komoly feladat vár a hétvége folytatásában, hiszen az autó alapvető tulajdonságai kiválóak. A mérnököknek a finomhangolások és a sebességváltási pontok módosításával kell megtalálniuk azokat a apró nyereségeket, amelyekkel az elektromos teljesítményveszteség kompenzálható.