Nem a hűség volt a döntő érv Charles Leclerc hosszabbításánál Mika Häkkinen szerint, hanem a karrier hideg számítása. A Ferrari a hazai hétvége előtt jelentette be, hogy új szerződést kötött a 28 éves monacóival, aki így várhatóan a 30-as éveiben is vörösben versenyez majd.
A bejelentés azonnal uralta a Monacói Nagydíj paddockját, különösen annak fényében, hogy Leclerc az előző hetekben több rivális csapattal is egyeztetett. A pilóta a bejelentés után határozottan állította, hogy a maranellóiakhoz köti a lojalitása, és tagadta a váltásról szóló találgatásokat. A Ferrari közel 20 éve nem nyert egyéni világbajnoki címet, Leclerc azonban továbbra is hisz abban, hogy ő vethet véget a sikertelenségnek, és újra bajnoki örömet szerezhet a tifosinak.
Häkkinen más szemszögből közelítette meg a kérdést. A kétszeres világbajnok a monacói paddockban arról beszélt, hogy a Forma–1-ben a döntések ritkán pusztán érzelmi alapon születnek.
„Ez egy nagyon kegyetlen világ. Üzlet az egész. Bizonyos értelemben önzőnek kell lenned. A saját példámat hozva, a balesetem után sem éreztem úgy, hogy kötelességem a McLarennél maradni. Számomra egyértelmű volt, hogy ott folytatom, de a Forma–1 egy kiszámított működés. A menedzsmentednek kell meghoznia a helyes döntést, és bíznod kell bennük.” - idézte az F1 Oversteer.
A finn legenda szerint Leclerc döntése is inkább arról szólhat, hogy valóban hisz a Ferrari közelgő versenyképes időszakában, nem csupán az olasz márkához fűződő érzelmei vezették.
Nehéz hazai hétvége
Sokan abban reménykedtek, hogy az új szerződés plusz lendületet ad majd Leclerc-nek a monacói futamon, a hétvége azonban csalódással zárult. A verseny végén, egy késői biztonsági autós újraindítás után a Ferrari versenyzője falba csapódott és kiesett.
Ráadásul csapattársa, Lewis Hamilton zsinórban a harmadik nagydíjhétvégén tűnt komfortosabbnak az autóban, ami tovább árnyalta Leclerc hazai szereplését. Häkkinen mindezek ellenére úgy látja, megfelelő technikával Leclerc képes lehet világbajnoki szintű szezont összerakni, még akkor is, ha saját kötődése a McLarenhez húzza.
„A Forma–1 nagykövete vagyok, de egyben a McLaren márkanagykövete is. Szóval a legjobbakat kívánom neki, ugyanakkor Charles nagyszerű személyiség, remek srác.
Remélem, egyszer világbajnok lesz. Szerintem ez fantasztikus lenne számára. Évek óta keményen dolgozik, jó lenne Monacónak és persze a Ferrarinak is” – mondta Häkkinen.