A mexikóvárosi pálya 2200 méteres tengerszint feletti magassága és a ritkább levegő komoly technikai kihívás elé állítja a Forma–1-es motorgyártókat. A ritka levegő miatt a turbónak jóval nagyobb fordulatszámon kell pörögnie a megfelelő légáramlás biztosításához, ami felerősítheti a turbólyuk jelenségét.
Ez a nem kívánt késlekedés a gázpedál lenyomása és a teljesítmény leadása között kifejezetten érezhetővé válhat a hétvégén. Az Aston Martin versenyzője, Fernando Alonso már Szingapúrban is tapasztalt hasonló gondokat, a Honda szakemberei pedig tisztában vannak azzal, hogy az Autódromo Hermanos Rodríguez versenypályán még súlyosabbá válhat a helyzet.
Az MGU-H hiánya miatt a jelenlegi erőforrások jóval sebezhetőbbé váltak a magaslati körülmények között. Az AS szerint a Honda pályán lévő mérnökcsapatát vezető Shintaro Orihara rávilágított, hogy korábban az elektromos villanymotorral könnyedén felpörgethették a turbót, most viszont a rendszer támogatása nélkül ez a folyamat összetettebbé vált.
Komoly tesztelés előzte meg a mexikói futamot
„A tavalyi szezonban még számíthattunk az MGU-H segítségére, az idei évben azonban ez a támogatás már nem áll rendelkezésünkre. Alapjáraton a korábbi rendszerrel gond nélkül elő tudtuk teremteni a szükséges plusznyomást, az új szabályok mellett viszont ez sokkal nehezebb” – magyarázta a japán szakember.
„A legrosszabb esetben akár korlátoznunk is kell a motor működését, bár a fékpadi tesztjeink alapján az üzemi hatás minimális lesz. A pénteki szabadedzéseken mindenesetre alaposan át kell vizsgálnunk a rendszert” – tette hozzá Orihara.
A japán gyártó már az austini hétvégén is próbára tett bizonyos megoldásokat a szingapúri tapasztalatok alapján, emellett a sakurai központban is megállás nélkül dolgoztak az MGU-K energia-visszanyerési stratégiájának finomításán. A Honda szakembere szerint a turbólyuk miatti kihívások alól egyetlen erőforrás-gyártó sem lesz teljesen mentes ezen a helyszínen.
A Ferrari előnybe kerülhet?
A riválisok sem hagyják figyelmen kívül a ritka levegő hatásait, ami akár még a győzelemért folyó csatát is átrendezheti. George Russell arra hívta fel a figyelmet, hogy az olaszok eltérő építési elvet követnek a turbófeltöltő méretezésénél, ami kedvező helyzetbe hozhatja őket.
„A turbólyuk kulcstényező lesz ezen a hétvégén a legtöbb csapat számára. Nem titok, hogy a Ferrari kisebb turbóval dolgozik, mint a mezőny többsége, így ebben a tekintetben valószínűleg komoly előnyt élveznek majd” – vélekedett a Mercedes pilótája.