Max Verstappen idén sokat panaszkodott az autója vezethetőségére, ugyanis a négyszeres világbajnok szerint a gép egyensúlya és kanyartempója is messze elmarad az elvárásoktól. A tapadáshiány és a Mercedeshez viszonyított egyenesbeli hátrány alaposan rányomta a bélyegét a szezonkezdetre. A gyenge forma okait a szakértők eddig a radikális aerodinamikai koncepcióban keresték, ám a sanghaji paddockból a napokban kikerült egy amatőr felvétel, amely teljesen más megvilágításba helyezi a problémát.
Váratlan leleplezés a sanghaji paddockban
A Kínai Nagydíj hétvégéjén egy VIP-vendég az FIA hivatalos mérlegelését filmezte a háttérből. A gyanútlan látogató valószínűleg csak egy érdekes kulisszatitkot akart megörökíteni a közösségi oldalaira, de akaratlanul is lencsevégre kapta a jelenlegi szabályrendszer egyik legféltettebb adatát. A felvételeken ugyanis jól kivehető volt a sportfelügyelők monitorja, amely feketén-fehéren mutatta a mérlegen álló autók pontos tömegét. Az X-en villámgyorsan terjedő, közel kétmilliós megtekintést generáló videó pillanatok alatt lerántotta a leplet a Red Bull legnagyobb gyengeségéről.
Az idei, 2026-os technikai előírások egyik legnagyobb kihívását a minimális tömeghatár elérése jelenti a mezőny számára. Néhány plusz kilogramm azonnal meglátszik a köridőkön, rontva a járművek dinamikáját és gumikezelését. A kiszivárgott adatok alapján a Milton Keynes-i alakulatnál hatalmas a baj ezen a téren, ugyanis az időmérő edzés után, üzemanyag nélkül lemért autók összehasonlításából kiderült, hogy Isack Hadjar autója nagyjából húsz kilogrammal nehezebb az Alpine, és tizenkilenccel a McLaren konstrukciójánál.
Hatalmas hátrányt jelent a túlsúly
Míg a Williams mérnökei egyáltalán nem titkolják a súlyfelesleggel kapcsolatos gondjaikat a nyilvánosság előtt, a legtöbb alakulat mélyen hallgat a témáról. A sanghaji eset viszont megmutatta, hogy az osztrák gárda kizárólag egy drasztikus fogyókúrával zárkózhat fel az élmezőnyre az elkövetkezendő hónapokban.
Egyelőre rejtély marad, hogyan viszonyul ez a kirívó érték a Ferrari vagy a Mercedes tömegéhez, de az egyértelműen látszik, hogy a különböző aerodinamikai fejlesztések önmagukban nem fogják megoldani a holland klasszis és fiatal csapattársa helyzetét.