Két egymást követő kiesés után könnyű válságot kiáltani, Charles Leclerc esetében azonban a számok és a pályán látott tempó nem egy hanyatló versenyző képét rajzolják ki. A Ferrari pilótája azóta nem ért célba, hogy a csapat bejelentette, 2030-ig meghosszabbította a szerződését.
A hosszabbítást június 3-án, szerdán tették hivatalossá, alig két nappal a Monacói Nagydíj hétvégéje előtt. Hazai versenyéről lévén szó, Monte-Carlóban mindig különleges figyelem irányul rá, most pedig sokan arra számítottak, hogy az új megállapodást egy kiugró eredménnyel ünnepli meg.
Ehhez képest a bejelentés óta két futamot rendeztek, és Leclerc egyiken sem látta meg a kockás zászlót.
Hasonló hibák, eltérő végkifejlet
Monacóban a Q3 utolsó perceiben, amikor reális esélye volt a pole pozícióra, a falnak csapta az autót. A Spanyol Nagydíjon hasonló helyzetben történt a hiba, ismét az első rajtkockáért küzdött, amikor az SF-26-os a korlátnak ütközött, így csak a tizedik helyről indulhatott.
Frédéric Vasseur szerint mindkét alkalommal benne volt a pole a csomagban, vagyis nem elérhetetlen álmot kergetett. A Ferrari csapatfőnöke úgy látta, a tempó adott volt ahhoz, hogy az élről rajtoljanak - írja a Scuderia Fans.
A versenyeken aztán egészen más kép rajzolódott ki. Leclerc tempója Monte-Carlóban és Barcelonában is biztató volt, időnként Lewis Hamilton köridőit is hozta, sőt akadt, amikor gyorsabbnak tűnt nála.
A tempó megvolt, a célba érés hiányzott
A monacói futamon fékprobléma vetett véget a versenyének, Barcelonában pedig hidraulikai hiba miatt kellett feladnia a küzdelmet. Mindkét alkalommal technikai gond állította meg, nem a pályán mutatott teljesítmény.
A helyzetet tovább nehezíti az összevetés a csapattárssal. Hamilton Monacóban második lett, majd a Katalán Nagydíjon megszerezte első ferraris győzelmét, ami éles kontrasztot teremt Leclerc nullázásaival szemben.
Mindez azonban nem feltétlenül jelent teljesítménybeli visszaesést. A két hétvége során a monacói pilóta bizonyította, hogy továbbra is képes az élmezőny tempóját autózni, és hibák után is vissza tud kapaszkodni.
A kérdés inkább az önbizalom körül keresendő, különösen az időmérős egykörös próbálkozásoknál. Egy tiszta, problémamentes hétvége, technikai hibák és saját rontások nélkül, könnyen fordíthatna a megítélésén, hiszen a nyers tempó alapján továbbra is ott a helye a legjobbak között.