Jelentősen átalakulhatnak az erőviszonyok vasárnap az Ausztrál Nagydíj első köreiben, amennyiben a pilóták nem figyelnek oda eléggé az új technikai előírások diktálta kényszerpályára. Charles Leclerc, a Ferrari versenyzője borúlátóan nyilatkozott a lehetséges forgatókönyvekről, ugyanis a 2026-os szabályváltozások, amelyek mind a karosszériát, mind az erőforrást érintik, drasztikusan megváltoztatták a versenyzés dinamikáját.
A legnagyobb kihívást az elektromos energia menedzselése jelenti a rajtoknál. Az új motoroknál az elektromos rásegítés aránya már közel 50 százalékos, ráadásul az MGU-H rendszer kikerült az autókból. Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy a versenyzőknek legalább tíz másodpercig magasan kell tartaniuk a fordulatszámot a piros lámpák kialvása előtt, hogy a turbót megfelelően felpörgessék. Ha ezt az eljárást elvétik, az autó lefulladásgátló módba kapcsolhat, ami végzetes lehet a helyezések szempontjából.
A negyedik rajtkockából induló Leclerc szerint a helyzet kiszámíthatatlan. „Sok az ismeretlen tényező. Nem igazán tudom, hogyan fog alakulni. Könnyedén megelőzhetsz autókat az első körben, de ugyanolyan könnyen meg is előzhet a fél mezőny a következő körben, ha elbénázod” – vélte a monacói pilóta, aki szerint a türelem és a precizitás most többet érhet az agresszivitásnál.
Kaotikus elindulások
Nem csak a Ferrari versenyzője tart a rajtoktól. Oscar Piastri, a McLaren pilótája korábban már jelezte, hogy becsléseik szerint egy elrontott rajtprocedúra akár hét pozíció elvesztésével is járhat. A szezon előtti bahreini teszteken már láthattunk példákat arra, hogy a mezőny tagjai kísérleteztek az új rajtrendszerrel, és az eredmények meglehetősen vegyesek voltak.
Leclerc bizonytalan abban, hogy a teszteken látott káosz megismétlődik-e élesben. „Nem tudom, hogy végül az lesz-e, hogy senki nem csinál semmit, vagy őrült dolgokat látunk majd, de gondolom, holnap meglátjuk” – mondta. Később a Sky Sportsnak nyilatkozva hozzátette: „A bahreini rajtok kissé kaotikusak voltak. Nem hiszem, hogy holnap így fog kinézni, de lehet, hogy tévedek.”
A Ferrari egyébként kifejezetten jól szerepelt a próbarajtok során a felkészülés alatt. Egy alkalommal Lewis Hamilton az ötödik helyről indulva gyakorlatilag az élre katapultált a szimuláció során. Leclerc azonban óvatos, szerinte ez az előny nem feltétlenül marad meg vasárnapra, bár a Mercedes motorjaival szemben érez némi különbséget.
Motorok csatája a rajtrácson
A Mercedes kettős győzelmet aratott az időmérőn, így ők indulnak az élről, mögöttük a Red Bull színeiben versenyző Isack Hadjar startol a harmadik helyről. Leclerc úgy látja, hogy bár a Mercedes dominált szombaton, a rajtprocedúra tekintetében a Ferrari erőforrása felhasználóbarátabb lehet.
„A helyzet az, hogy amikor mindenki az optimális ablakban van a rajthoz, nincs sok különbség az autók között. Számunkra viszonylag könnyű elérni ezt az optimális ablakot” – elemezte a helyzetet Leclerc, majd kitért a riválisokra is.
A Mercedes motorjának karakterisztikája szerinte más kihívások elé állíthatja az ellenfeleket. „Azt hiszem – bár sosem próbáltam a Mercedes motorját –, nekik sokkal nehezebb elérniük ezt az optimális ablakot, ami azt jelenti, hogy számukra talán kicsit trükkösebb lehet a rajt. De ha mindent tökéletesen csinálnak, nem számítok arra, hogy küszködni fognak” – zárta gondolatait a maranellóiak versenyzője.